Aplikasi, atau perangkat lunak aplikasi, biasanya mengacu pada program komputer yang dirancang untuk membantu pengguna melakukan tugas pada sistem komputer. Aplikasi ada untuk memfasilitasi interaksi pengguna dengan sistem komputer, dan biasanya terdiri dari sejumlah program terkait, yang bersama-sama membentuk rangkaian aplikasi yang berfungsi penuh. Contoh aplikasinya antara lain pengolah kata, aplikasi ponsel, dan sistem operasi. Aplikasi juga dapat diunduh dari berbagai sumber, termasuk internet, dan sering kali ditawarkan dalam berbagai bentuk, termasuk versi seluler, desktop, dan berbasis web.
Pada dasarnya, aplikasi memungkinkan pengguna mengakses data, menyimpan dan memanipulasinya, serta menyajikan informasi dengan cara yang terorganisir. Aplikasi yang berbeda dapat melibatkan masukan dari beberapa pengguna yang berbeda, sementara aplikasi lainnya sepenuhnya otomatis. Dalam komputasi desktop tradisional, aplikasi biasanya melibatkan antarmuka pengguna grafis (GUI) yang menyediakan sekumpulan elemen grafis yang memungkinkan pengguna berinteraksi dengan aplikasi dengan mudah. Antarmuka pengguna modern sering kali didasarkan pada GUI yang memungkinkan pengguna berinteraksi dengan aplikasi di berbagai tingkatan, mulai dari operasi baris perintah dasar hingga elemen grafis tinggi yang digerakkan oleh pengguna.
Selain memberikan pengguna akses terhadap data dan kemampuan untuk menyimpan dan memanipulasinya, banyak aplikasi juga menawarkan modul konten, di mana data juga dapat disajikan dalam bentuk yang lebih terstruktur. Modul konten menjadi semakin penting dalam berbagai aplikasi, karena memungkinkan pengguna mengakses dan menyajikan informasi sesuai dengan kebutuhan dan minat khusus mereka.
Aplikasi dapat ditulis dalam berbagai bahasa pemrograman, dengan bahasa yang paling populer adalah C, Java, JavaScript, dan Python. Tergantung pada aplikasi dan bahasa yang digunakan, komponen tambahan, seperti database atau pustaka grafis, mungkin perlu diinstal agar aplikasi dapat berfungsi dengan baik. Banyak aplikasi juga menggunakan berbagai teknologi web, seperti DOM dan AJAX, untuk memberikan pengalaman pengguna yang lebih baik.
Aplikasi dapat digunakan untuk menyelesaikan hampir semua tugas yang bisa dibayangkan, termasuk komersial, keuangan, medis, pendidikan, hiburan, permainan, dan banyak lagi. Selain itu, pengembang perangkat lunak terus mengembangkan aplikasi baru yang berpotensi merevolusi cara orang berinteraksi dengan komputer dan internet.
