Kompresi lossy adalah jenis kompresi data yang mengurangi ukuran file dengan mengorbankan sebagian datanya. Kompresi lossy bekerja dengan menggunakan algoritma yang membuang bagian tertentu dari data dalam file, sehingga menghasilkan ukuran file yang lebih kecil namun kualitas kontennya lebih rendah. Kompresi lossy biasanya digunakan untuk file audio dan video karena penurunan kualitas tidak dapat terdeteksi, atau setidaknya tidak cukup signifikan untuk diperhatikan. Sebaliknya, kompresi lossless tidak mengorbankan data apa pun, namun ukuran file mungkin tidak berkurang banyak.
Kompresi lossy biasanya digunakan saat mentransfer dan menyimpan file media, seperti file audio MP3 atau video MPEG. Ini juga dapat digunakan untuk file teks atau gambar, meskipun dalam kasus ini mungkin ada masalah dengan degradasi data yang terlihat. Kompresi lossy cenderung mempertahankan komponen data yang paling signifikan terlebih dahulu, sehingga memungkinkan tingkat kompresi yang lebih besar dibandingkan metode lainnya.
Algoritme kompresi lossy yang paling populer mencakup JPEG, yang digunakan untuk gambar, dan MP3, yang digunakan untuk audio. Lainnya termasuk MPEG, AAC, dan Ogg Vorbis. Algoritme ini biasanya menggunakan apa yang dikenal sebagai pengkodean perseptual, yaitu data yang tidak akan terlewatkan akan dihapus.
Saat mentransfer file melalui internet, kompresi lossy sering kali lebih disukai daripada kompresi lossless karena overhead yang terkait dengan kompresi lossless. Meskipun file akan menjadi sedikit terdegradasi ketika menggunakan kompresi lossy, penghematan ruang biasanya cukup signifikan untuk membuatnya diinginkan. Namun, jika diinginkan versi konten dengan kualitas tertinggi, kompresi lossless biasanya diperlukan.
