SOCKS4 adalah jenis protokol internet yang menyediakan server perantara antara klien dan server tujuan. Ini digunakan untuk dua tujuan utama: terjemahan alamat jaringan dan gateway tingkat aplikasi. Ini pertama kali dikembangkan oleh Dave Koblas pada tahun 1990, dan terus dikembangkan hingga saat ini.
SOCKS4 bekerja dengan membuat koneksi jaringan virtual antara klien dan server tujuan, melalui jalur komunikasi data apa pun. Ini digunakan oleh aplikasi sebagai akses pintu belakang ke host jaringan yang ditentukan administrator. Dengan SOCKS4, permintaan data tidak perlu melewati server milik klien atau selalu menggunakan port yang sama, sehingga memungkinkan adanya distribusi koneksi. Protokol ini umumnya digunakan di banyak aplikasi jaringan, seperti akses kekayaan intelektual dan server proxy.
Biasanya SOCKS4 bekerja dengan proses otentikasi, biasanya dilakukan melalui nama pengguna dan kata sandi. Setelah semua kredensial yang diperlukan telah diberikan, server proxy meneruskan permintaan ke server tujuan. Server tujuan kemudian mengirimkan respon kembali ke klien, melalui server proxy.
SOCKS4 dianggap relatif mudah untuk diterapkan dan dipahami, namun memiliki beberapa keterbatasan mendasar. Ini hanya berfungsi untuk protokol TCP, itulah sebabnya banyak aplikasi (seperti FTP) tidak dapat bekerja dengannya. Itu juga tidak mendukung protokol streaming seperti RTSP dan UDP. Keterbatasan ini dapat diatasi dengan menggunakan SOCKS5, versi lanjutan dari SOCKS4.
