Il mouse è un dispositivo di puntamento tipicamente utilizzato nelle interfacce utente grafiche per interagire con i computer. Rileva il movimento bidimensionale relativo alla superficie del desktop. Questo movimento viene tipicamente tradotto nel movimento di un puntatore sul display, che consente un controllo fluido dell'interfaccia utente grafica. Il primo mouse conosciuto fu rilasciato nel 1968 da Douglas Engelbart e fu utilizzato nello sviluppo originale dell'interfaccia utente grafica.
Il mouse in genere include due pulsanti, uno sinistro e uno destro, che vengono utilizzati per manipolare gli oggetti sull'interfaccia utente. È possibile utilizzare pulsanti aggiuntivi per controllare diverse funzioni a seconda del software utilizzato. Tra i due pulsanti è tipicamente presente anche una rotella di scorrimento, utilizzata per scorrere pagine Web o documenti sullo schermo. Esistono altre forme di mouse, comprese quelle progettate per i giochi, modelli ergonomici o funzioni speciali.
Nei moderni sistemi operativi come Windows e Mac OS, il mouse può essere utilizzato per aprire programmi, spostare e selezionare testo, eseguire scorciatoie, ridimensionare, ruotare e spostare oggetti in una finestra. In alcuni casi, come in alcuni videogiochi, il mouse è l'unico dispositivo di input utilizzato per controllare il modo in cui il personaggio si muove nel gioco.
Il mouse è diventato un dispositivo di input integrale in un ambiente informatico moderno, consentendo agli utenti di interagire con i propri sistemi in modo più dinamico e intuitivo. Con l'avanzare della tecnologia, è probabile che il design del mouse vedrà ulteriori progressi, come l'introduzione del controllo basato sui gesti, una maggiore sensibilità e persino interfacce 3D.
