ファイル形式は、コンピュータ ファイル内のデータが保存および編成される特定の方法を指す用語です。コンピューターはさまざまな方法でファイルを保存します。ファイル形式は、特定のファイルに保存されたデータがどのようにエンコードされ、レイアウトされるかを表します。ファイル形式は、コンピュータのストレージ メディアでのファイルの読み取りおよび書き込み方法を制御し、オペレーティング システム内でファイルを識別するために使用されます。
利用可能なファイル形式は多岐にわたり、それぞれが特定の種類のデータとその意図された目的に合わせて設計されています。一般的な例には、プレーン テキストの .txt 形式、ワープロ ドキュメントの .doc 形式、Adobe Acrobat ドキュメントの .pdf 形式などがあります。高解像度のオーディオ ファイルとビデオ ファイルは通常、それぞれ .WAV 形式と .MPEG 形式を使用しますが、ソフトウェア アプリケーションには独自の形式がある場合があります。特定のファイル形式には、データの保存方法と配置方法に関する特定のルールもあります。
ほとんどのコンピュータには、特定のファイル形式で動作するように設計されたプログラムやアプリケーションが組み込まれており、ファイルを開いたり、表示したり、編集したり、他の形式に変換したりできるようになります。 Adobe Acrobat や Microsoft Word などのプログラムは、特定のファイル形式を読み書きできるように設計されており、ユーザーは必要に応じてファイル形式を切り替えることができます。さらに、Windows などの特定のオペレーティング システムには、基本的なファイル形式を処理するためのファイル ビューアとコンバータが含まれています。
ファイル形式は、データの整合性を維持し、データの正確性を確保するために重要です。間違ったファイル形式や特定のプログラムと互換性のないファイルを使用すると、データが使用できなくなったり、破損したり、使用できなくなる可能性があります。重要なファイルをさまざまなファイル形式で定期的にバックアップすると、データ損失を防ぐことができます。
