Format file adalah istilah yang mengacu pada cara tertentu data dalam file komputer disimpan dan diatur. Komputer menyimpan file dalam berbagai cara, dan format file menjelaskan bagaimana data yang disimpan dalam file tertentu dikodekan dan ditata. Format file mengontrol bagaimana file dibaca dan ditulis ke media penyimpanan komputer, dan digunakan untuk mengidentifikasi file dalam sistem operasi.
Ada berbagai macam format file yang tersedia, masing-masing dirancang untuk jenis data tertentu dan tujuan yang dimaksudkan. Contoh umum mencakup format .txt untuk teks biasa, format .doc untuk dokumen pengolah kata, dan format .pdf untuk dokumen Adobe Acrobat. File audio dan video resolusi tinggi biasanya menggunakan format .WAV dan .MPEG, sedangkan aplikasi perangkat lunak mungkin memiliki format miliknya sendiri. Format file tertentu juga memiliki aturan khusus tentang bagaimana data harus disimpan dan diatur.
Sebagian besar komputer menyertakan program dan aplikasi yang dirancang untuk bekerja dengan format file tertentu, memungkinkan file dibuka, dilihat, diedit, dan dikonversi ke format lain. Program seperti Adobe Acrobat dan Microsoft Word dirancang untuk membaca dan menulis format file tertentu, memungkinkan pengguna untuk beralih antar format file sesuai kebutuhan. Selain itu, sistem operasi tertentu, seperti Windows, menyertakan penampil file dan konverter untuk bekerja dengan format file dasar.
Format file penting untuk menjaga integritas data dan memastikan keakuratan data. Menggunakan format file yang salah atau file yang tidak kompatibel dengan program tertentu dapat menyebabkan data menjadi tidak dapat digunakan, rusak, atau tidak dapat digunakan. Pencadangan rutin file penting dalam format file berbeda dapat membantu mencegah kehilangan data.
