ピアツーピア (P2P) は、個々のコンピュータが中央サーバーを介さずに直接相互にネットワークを構築するタイプのコンピュータ ネットワークを表すために使用される用語です。単一のコンピュータがサーバーとして指定されることはありませんが、ネットワークに接続されているすべてのコンピュータはピアとみなされ、連携してネットワーク メンバー間でファイルとデータを配布する責任を負います。
P2P ネットワークはインターネットの初期から存在していましたが、ファイル共有ネットワークの発展とともに人気が爆発しました。これらのネットワークにより、コンピュータは音楽、映画、ソフトウェアなどのファイルを相互に直接共有できるようになりました。このタイプのネットワークは、「ファイル共有ネットワーク」と呼ばれることもあります。
ファイル共有に加えて、P2P ネットワークは分散コンピューティング タスクやピアツーピア アプリケーションの基盤としても一般的に使用されます。たとえば、Google や Yahoo などの検索エンジンは、Web クローリングのワークロードを分散するためにピアツーピア ネットワークを使用することがよくあります。 P2P ネットワークのその他のアプリケーションには、分散ゲーム、ボイスオーバー IP (VoIP) 通信、クラウド コンピューティング、分散ストレージなどがあります。
分散コンピューティングをサポートする機能など、P2P ネットワークの利点に加えて、セキュリティとプライバシーに関するいくつかの懸念もあります。これらのネットワーク上で共有されるデータやファイルは、悪意のある攻撃者やその他の不正アクセスに対して脆弱になる可能性があります。さらに、ユーザーがこれらのネットワークのいずれかからファイルをダウンロードする場合、そのファイルが信頼できるソースからのものであるか、ウイルスやその他の悪意のあるソフトウェアが含まれていないかを判断するのは困難です。
全体として、ピアツーピア ネットワークはインターネットの発展に不可欠であり、コンピュータ間のファイルとデータの共有を大幅に改善しました。最近のテクノロジーの進歩により、これらのネットワークの信頼性と安全性がさらに高まり、オンライン コンピューティングの重要な部分となっています。
