نظير إلى نظير (P2P) هو مصطلح يستخدم لوصف نوع من شبكات الكمبيوتر حيث تتواصل أجهزة الكمبيوتر الفردية مع بعضها البعض مباشرة وليس من خلال خادم مركزي. على الرغم من عدم تعيين جهاز كمبيوتر واحد كخادم، فإن جميع أجهزة الكمبيوتر المتصلة بالشبكة تعتبر نظيرة وتكون مسؤولة عن التعاون لتوزيع الملفات والبيانات بين أعضاء الشبكة.
كانت شبكات P2P موجودة منذ الأيام الأولى للإنترنت، ولكن شعبيتها تفجرت مع تطور شبكات مشاركة الملفات. سمحت هذه الشبكات لأجهزة الكمبيوتر بمشاركة الملفات، مثل الموسيقى والأفلام والبرامج، مع بعضها البعض بشكل مباشر. ويُشار أحيانًا إلى هذا النوع من الشبكات باسم "شبكة مشاركة الملفات".
بالإضافة إلى مشاركة الملفات، تُستخدم شبكات P2P أيضًا بشكل شائع لمهام الحوسبة الموزعة أو كأساس لتطبيقات نظير إلى نظير. على سبيل المثال، غالبًا ما تستخدم محركات البحث مثل Google وYahoo شبكات نظير إلى نظير لتوزيع عبء العمل الناتج عن الزحف إلى الويب. تشمل التطبيقات الأخرى لشبكات P2P الألعاب الموزعة واتصالات الصوت عبر بروتوكول الإنترنت (VoIP) والحوسبة السحابية والتخزين الموزع.
بالإضافة إلى فوائد شبكات P2P، مثل قدرتها على دعم الحوسبة الموزعة، هناك أيضًا بعض المخاوف المتعلقة بالأمان والخصوصية. يمكن أن تكون البيانات والملفات المشتركة عبر هذه الشبكات عرضة للمهاجمين الضارين أو أي وصول غير مصرح به. بالإضافة إلى ذلك، عندما يقوم المستخدم بتنزيل ملف من إحدى هذه الشبكات، يكون من الصعب معرفة ما إذا كان الملف من مصدر موثوق وخالي من الفيروسات أو البرامج الضارة الأخرى.
بشكل عام، كانت شبكات نظير إلى نظير جزءًا لا يتجزأ من تطور الإنترنت وحسّنت بشكل كبير مشاركة الملفات والبيانات بين أجهزة الكمبيوتر. جعلت التطورات الحديثة في التكنولوجيا هذه الشبكات أكثر موثوقية وأمانًا، مما يجعلها جزءًا مهمًا من الحوسبة عبر الإنترنت.
