อาร์เรย์เป็นโครงสร้างข้อมูลที่พบในการคำนวณซึ่งจัดเรียงองค์ประกอบข้อมูลในลักษณะที่กำหนดไว้ล่วงหน้าและเป็นเส้นตรง มันมีประโยชน์สำหรับการจัดเก็บ จัดระเบียบ และจัดการคอลเลกชันของไอเท็ม อาร์เรย์ใช้ในเกือบทุกภาษาการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่อจัดเก็บ จัดเรียง และจัดการข้อมูล
อาร์เรย์ประกอบด้วยตำแหน่งหน่วยความจำจำนวนจำกัดซึ่งอ้างอิงด้วยชื่อเดียว ตำแหน่งหน่วยความจำแต่ละตำแหน่งมีองค์ประกอบ ไม่ว่าจะเป็นค่าเดียวหรือการอ้างอิงไปยังข้อมูลประเภทอื่น เช่น อาร์เรย์ ด้วยเหตุนี้ อาร์เรย์จึงสามารถสร้างขึ้นจากการรวมกันของประเภทข้อมูลใดก็ได้
ที่อยู่หน่วยความจำแต่ละรายการของอาเรย์เรียกว่าองค์ประกอบ แต่ละองค์ประกอบในอาร์เรย์จะต้องมีประเภทข้อมูลเดียวกัน และอาร์เรย์นั้นอ้างอิงด้วยชื่อเดียว โครงสร้างอาร์เรย์ที่ใช้บ่อยที่สุดจะจัดเก็บองค์ประกอบเป็นวัตถุเดี่ยว เมื่อใช้อาร์เรย์ในการจัดเก็บข้อมูล ขนาดของอาร์เรย์จะต้องถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า
อาร์เรย์ยังมอบวิธีที่สะดวกในการจัดการข้อมูลอีกด้วย การดำเนินการอาร์เรย์ทั่วไป ได้แก่ การเรียงลำดับ การค้นหา การแทรก การลบ และการผสาน การดำเนินการเหล่านี้เป็นวิธีการจัดการข้อมูลภายในอาเรย์อย่างมีประสิทธิภาพ
นอกเหนือจากการจัดเก็บและจัดการข้อมูลแล้ว อาร์เรย์ยังใช้กันอย่างแพร่หลายในการจัดทำดัชนี เช่น สำหรับการค้นหาตารางและให้การเข้าถึงองค์ประกอบเฉพาะ ตัวอย่างเช่น หากตั้งค่าอาร์เรย์ให้จัดเก็บอุณหภูมิต่อเดือน อุณหภูมิในแต่ละวันก็สามารถอ้างอิงตามดัชนีวันที่ได้
อาร์เรย์จัดเตรียมโครงสร้างที่มีประสิทธิภาพสำหรับการจัดเก็บ จัดระเบียบ และจัดการข้อมูลในการคำนวณ ด้วยการจัดเตรียมวิธีการจัดเก็บ ค้นหา และแก้ไของค์ประกอบต่างๆ สิ่งเหล่านี้จึงเป็นส่วนสำคัญของการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์
