แบนด์วิธเป็นคำที่ใช้อธิบายจำนวนข้อมูลที่สามารถถ่ายโอนผ่านการเชื่อมต่อเครือข่ายได้ โดยทั่วไปจะวัดเป็นบิตต่อวินาที (bps) และเป็นจำนวนข้อมูลสูงสุดทางทฤษฎีที่สามารถส่งผ่านเครือข่ายได้ แบนด์วิดท์ส่งผลต่อความเร็วและคุณภาพของการเชื่อมต่อเครือข่าย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมโดยทั่วไปจึงนิยมใช้แบนด์วิธที่สูงกว่า
แบนด์วิธถูกใช้ในการเชื่อมต่อบรอดแบนด์ เช่น DSL และเคเบิล รวมถึงเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) เมื่อถ่ายโอนข้อมูลผ่านเครือข่าย จำนวนข้อมูลที่สามารถส่งได้จะถูกจำกัดไว้ที่ความจุแบนด์วิธที่ใช้ร่วมกันของเครือข่าย หากอุปกรณ์หลายเครื่องเชื่อมต่อกับเครือข่าย จำนวนแบนด์วิธทั้งหมดจะถูกแชร์ระหว่างอุปกรณ์เหล่านั้น ตัวอย่างเช่น หากอุปกรณ์เครื่องหนึ่งส่งข้อมูลจำนวนมาก แบนด์วิธที่มีให้กับอุปกรณ์อื่นจะลดลง ส่งผลให้ความเร็วช้าลง
จำนวนแบนด์วิธที่ต้องการจะขึ้นอยู่กับประเภทและจำนวนข้อมูลที่กำลังถ่ายโอน โดยทั่วไปการสตรีมวิดีโอและการแชร์ไฟล์ต้องใช้แบนด์วิธมากกว่าการท่องเว็บหรือการส่งอีเมล การทราบจำนวนแบนด์วิธที่ต้องการสามารถช่วยกำหนดประเภทของการเชื่อมต่อเครือข่ายที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานบางอย่างได้
เมื่อถ่ายโอนข้อมูลผ่านอินเทอร์เน็ต โดยปกติแบนด์วิดท์จะวัดเป็นเมกะบิตต่อวินาที (mbps) การเชื่อมต่อความเร็วสูง เช่น ไฟเบอร์ออปติกให้ความเร็วแบนด์วิธสูงสุดที่มีอยู่ โดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 50 mbps ถึง 1 Gbps (กิกะบิตต่อวินาที) การเชื่อมต่อประเภทอื่นๆ เช่น DSL หรือสายเคเบิล โดยทั่วไปแล้วจะช้ากว่าและมีแบนด์วิธต่ำกว่า
นอกจากความเร็วแล้ว แบนด์วิธยังมีบทบาทในการรักษาความปลอดภัยของการเชื่อมต่อด้วย ยิ่งแบนด์วิธกว้างขึ้นเท่าใด โอกาสที่กิจกรรมที่เป็นอันตรายจะถูกตรวจจับได้ก่อนที่จะสร้างความเสียหายก็จะยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น นี่คือเหตุผลว่าทำไมเครือข่ายที่มีความเร็วแบนด์วิธสูงกว่าจึงมีความปลอดภัยมากกว่าเครือข่ายที่มีความเร็วต่ำกว่า
แบนด์วิดธ์เป็นปัจจัยสำคัญในประสิทธิภาพของการเชื่อมต่อเครือข่าย เนื่องจากจะส่งผลต่อทั้งความเร็วและความปลอดภัย การมีแบนด์วิธเพียงพอต่อความต้องการของผู้ใช้ถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับประสบการณ์ที่ดีที่สุด
