ดาวน์โหลด (คอมพิวเตอร์)
การดาวน์โหลดเป็นกระบวนการดึงข้อมูลจากแหล่งข้อมูลระยะไกลและจัดเก็บไว้ในเครื่อง เป็นวิธีทั่วไปในการถ่ายโอนข้อมูลผ่านเครือข่ายคอมพิวเตอร์ เช่น อินเทอร์เน็ตหรืออินทราเน็ต คำว่าดาวน์โหลดมักใช้เป็นคำทั่วไปในการดึงข้อมูลดิจิทัล หรือโดยเฉพาะไฟล์จากเซิร์ฟเวอร์หรือคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น
การดาวน์โหลดสามารถทำได้โดยใช้โปรโตคอลการถ่ายโอนไฟล์ที่หลากหลาย เช่น HTTP, HTTPS, File Transfer Protocol (FTP), BitTorrent, DHCP/BOOTP และอื่นๆ อีกมากมาย โปรโตคอลดังกล่าวใช้เพื่ออำนวยความสะดวกในการถ่ายโอนข้อมูลจำนวนมาก เช่น ไฟล์มัลติมีเดียขนาดใหญ่ ผ่านทางอินเทอร์เน็ต
การดาวน์โหลดแตกต่างจากการสตรีม ซึ่งเป็นกระบวนการถ่ายโอนข้อมูลในการสตรีมอย่างต่อเนื่องและรวดเร็ว ซึ่งมักจะผ่านเซิร์ฟเวอร์เฉพาะ การดาวน์โหลดต้องมีการถ่ายโอนเสร็จสมบูรณ์ก่อนจึงจะสามารถเข้าถึงเนื้อหาได้ ในขณะที่การสตรีมจะช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงเนื้อหาได้ทันทีที่การดาวน์โหลดเริ่มต้นขึ้น
สามารถดาวน์โหลดได้ฟรี แต่ยังมีบริการชำระเงินที่ผู้ใช้ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมสำหรับเนื้อหา โดยทั่วไปบริการเหล่านี้จะถูกโฮสต์บนเซิร์ฟเวอร์ที่ให้บริการเครือข่ายการจัดส่งเนื้อหา (CDN)
เมื่อดาวน์โหลดไฟล์ สิ่งสำคัญคือต้องทราบแหล่งที่มาเพื่อให้แน่ใจว่าไฟล์นั้นถูกต้องตามกฎหมายและไม่มีเนื้อหาที่เป็นอันตราย การดาวน์โหลดเนื้อหาจากแหล่งที่ไม่รู้จักมีความเสี่ยงในการนำซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายมาสู่คอมพิวเตอร์ ซึ่งอาจส่งผลต่อความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัวได้
