พร็อกซี SOCKS เป็นโปรโตคอลเครือข่ายประเภทหนึ่งที่อำนวยความสะดวกในการสื่อสารระหว่างระบบคอมพิวเตอร์ตั้งแต่สองระบบขึ้นไป เป็นวิธีการอุโมงค์ข้อมูลผ่านเครือข่ายตัวกลางที่เรียกว่าพร็อกซีเซิร์ฟเวอร์ พร็อกซี SOCKS ทำงานโดยการห่อหุ้มข้อมูลไว้ในแพ็กเก็ตเดียวและส่งไปยังเครือข่ายตัวกลาง เครือข่ายตัวกลางจะส่งแพ็กเก็ตไปยังปลายทาง
SOCKS ได้รับการพัฒนาในปี 1990 เพื่อขยายโปรโตคอล HTTP เพื่อถ่ายโอนข้อมูลอย่างปลอดภัยผ่านอินเทอร์เน็ต โดยหลีกเลี่ยงความต้องการเครือข่ายส่วนตัวเสมือน (VPN) ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นและมีราคาแพงกว่า โปรโตคอลทำงานโดยการห่อข้อมูลในเลเยอร์เพิ่มเติม ทำให้สามารถไหลไปรอบๆ ส่วนควบคุมที่กำหนดโดยอุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายไฟร์วอลล์ที่มีอยู่
โดยทั่วไปจะใช้พร็อกซี SOCKS เพื่อเลี่ยงผ่านไฟร์วอลล์ของเครือข่ายที่มีข้อจำกัดและเข้าถึงอินเทอร์เน็ต นอกจากนี้ยังใช้สำหรับการทอร์เรนต์แบบไม่ระบุชื่อและการรับส่งข้อมูลเครือข่ายแบบไม่ระบุชื่ออีกด้วย
โปรโตคอล SOCKS แตกต่างจากบริการพร็อกซีอื่นๆ ตรงที่รองรับบริการที่หลากหลาย รวมถึง FTP, SSH, HTTP และ POP3 นอกจากนี้ยังอนุญาตให้มีการเปลี่ยนเส้นทางการเชื่อมต่อ TCP และ UDP ทำงานโดยการส่งต่อคำขอเชื่อมต่อที่ส่งจากไคลเอนต์ไปยังเซิร์ฟเวอร์ และในทางกลับกัน
โดยทั่วไป การใช้พร็อกซี SOCKS เป็นวิธีที่ดีในการไม่เปิดเผยตัวตนและปกป้องกิจกรรมออนไลน์ของคุณจากการสอดรู้สอดเห็น นอกจากนี้ยังค่อนข้างเป็นมิตรกับผู้ใช้ ทำให้เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับผู้ใช้ที่มีประสบการณ์น้อย
