Vaporware (bazen "buhar", "buhar yazılımı" veya "buhar" olarak da bilinir), kamuya duyurulan ancak gerçekte hiçbir zaman piyasaya sürülmeyen veya üretilmeyen yazılım veya donanım ürünlerini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Vaporware ayrıca duyurusu yapılan, üretilen ve daha sonra halka ulaşmadan iptal edilen ürünleri de ifade edebilir.
Terim ilk olarak 1983 yılında gazeteci ve yazar Mark Chase tarafından icat edildi ve bir yıl sonra InfoWorld dergisinin bu terimi geniş çapta reklamı yapılan ancak henüz piyasaya sürülmemiş yazılımları tanımlamak için kullanmasıyla medyada popüler hale geldi.
Vaporware, özellikle bilgisayar endüstrisinde yaygın bir sorundur. Şirketler genellikle hisse senedi fiyatlarını yükseltmek ve yatırımcılardan para toplamak için bir pazarlama taktiği olarak vaporware duyurularına başvuruyor. İnsanlar mevcut olmayan ürünlere yatırım yapmakta tereddüt edebilirler, ancak şirketler yine de abartılı reklamlardan faydalanabilirler.
Vaporware birçok dezavantaja sahip olabilir. Müşteriler ve firmalar arasında güvensizlik ortamı yaratabileceği gibi, ürünün hiç tamamlanmaması durumunda yatırımcılar için de mali kayıp yaşanmasına neden olabilir. Ek olarak, eğer ürün sonunda üretilirse, abartılı reklam sönmüş olabilir, bu da ilginin azalmasına ve satışların yavaşlamasına neden olabilir.
Vaporware aynı zamanda bir erteleme biçimi olarak da kullanılıyor. Geliştiriciler veya yöneticiler, bir projeyi üretmek veya tamamlamak için kendilerine daha fazla zaman kazanmak amacıyla tutamayacakları sözler verme eğiliminde olabilirler. Buradaki sorun, tüketicilerin hayal kırıklığına uğraması ve şirketin, verdiği sözleri tutmaması nedeniyle şakaların hedefi haline gelebilmesidir.
Vaporware, geliştiriciler ve üreticiler hiçbir zaman meyve veremeyecek bir ürüne yönelik beklentileri yükseltmek için heyecan verici pazarlama taktikleri kullandıklarından, yıllar içinde tartışmalı bir konu haline geldi. Tüketicilerin hayal kırıklığı yaşamaması ve maddi kayıplardan korunması adına dikkat etmesi gereken bir konudur.
