Mạng máy khách-máy chủ là kiến trúc mạng máy tính phân tán sử dụng hai hoặc nhiều thực thể vật lý riêng biệt, cụ thể là máy chủ và máy khách, để liên lạc với nhau. Trong kiến trúc này, máy chủ cung cấp các dịch vụ như lưu trữ tệp, truy cập từ xa hoặc lưu trữ ứng dụng chuyên dụng để đổi lấy yêu cầu của khách hàng. Máy khách thường là một thiết bị hoặc phần mềm máy tính chuyên dụng truyền yêu cầu đến máy chủ và nhận phản hồi của máy chủ.
Mô hình client-server là loại kiến trúc truyền thông phân tán phổ biến nhất. Nó thường được sử dụng để cung cấp một số dịch vụ hoặc ứng dụng nhất định qua Internet, chẳng hạn như duyệt web, email, truyền phát video, chia sẻ tệp và chơi trò chơi trực tuyến. Mô hình này cũng thường được sử dụng để xây dựng mạng cục bộ (LAN) và các mạng riêng khác, cung cấp cách truyền dữ liệu hiệu quả và an toàn giữa hai hoặc nhiều máy tính.
Mối quan hệ client-server tương tự như một cuộc gọi điện thoại giữa hai bên được kết nối. Máy chủ là người khởi tạo kết nối và máy khách là người phản hồi. Giao thức truyền thông hoặc ngôn ngữ được sử dụng để định tuyến các yêu cầu và phản hồi được chỉ định trước. Máy chủ cũng thông báo cho khách hàng về bất kỳ thay đổi nào đối với dữ liệu xảy ra trên máy chủ hoặc bất kỳ cảnh báo nào khác mà nó cần truyền tải.
Mối quan hệ client-server có lợi vì tính linh hoạt của nó. Mặc dù máy chủ cung cấp nền tảng tiêu chuẩn để cung cấp dịch vụ hoặc ứng dụng, nhưng máy khách có thể được tùy chỉnh để đáp ứng nhu cầu của từng người dùng. Kiểu kiến trúc này cũng tăng cường bảo mật vì máy chủ chịu trách nhiệm xác thực, ủy quyền và mã hóa dữ liệu.
Nhìn chung, kiến trúc mạng máy khách-máy chủ là một cách kết nối máy tính hoặc thiết bị hiệu quả và an toàn. Thông qua những lợi thế của nó, một loạt các dịch vụ có thể được cung cấp một cách hiệu quả và an toàn.
