Zombie là thuật ngữ dùng để mô tả một máy tính được kết nối với mạng đã bị phần mềm độc hại xâm nhập. Phần mềm độc hại, thường là vi-rút, có thể khiến máy tính thực hiện nhiều tác vụ khác nhau mà chủ sở hữu không hề hay biết. Các tác vụ này có thể bao gồm gửi thư rác, thực hiện các hoạt động trực tuyến như tham gia khảo sát trực tuyến hoặc thậm chí trở thành một phần của mạng botnet được sử dụng để thực hiện tội phạm mạng như tấn công DDoS.
Zombie thường được gọi là “máy tính zombie”, “máy chủ zombie” hoặc đơn giản là “thây ma”. Chúng là một vấn đề ngày càng phổ biến đối với các quản trị viên mạng vì chúng có thể nhanh chóng gây thêm căng thẳng cho mạng. Khi một máy tính đã trở thành zombie, phần mềm độc hại điều khiển nó được gọi là “tác nhân zombie”, “bộ điều khiển zombie” hoặc “bậc thầy zombie”.
Nhiều chương trình độc hại được thiết kế để biến máy tính thành zombie. Chúng thường xuất hiện dưới dạng email với các tệp đính kèm hoặc liên kết dường như vô hại trong nội dung thư. Tuy nhiên, khi người dùng mở tệp đính kèm hoặc nhấp vào liên kết, họ có thể vô tình tải xuống mã độc xâm phạm máy tính. Sau khi mã độc được cài đặt, nó có thể sử dụng máy tính bị xâm nhập để thực hiện các hoạt động của mình mà người dùng không hề biết hoặc không được phép.
Tính bảo mật của mạng có thể bị zombie xâm phạm vì chúng có thể được sử dụng để khởi động các cuộc tấn công mạng hoặc giành quyền truy cập vào thông tin nhạy cảm. Chúng cũng có thể được sử dụng để gửi thư rác hoặc được sử dụng làm nền tảng để thực hiện hành vi lừa đảo hoặc các hoạt động bất hợp pháp khác. Để ngăn ngừa lây nhiễm zombie, điều quan trọng là phải cài đặt các biện pháp bảo mật hiệu quả trên bất kỳ máy tính nào được kết nối mạng. Điều này bao gồm việc cập nhật phần mềm chống vi-rút, ngăn người dùng truy cập các trang web không an toàn và vô hiệu hóa mọi dịch vụ không cần thiết.
