المفتاح المركب، المعروف أيضًا باسم المفتاح الأساسي المركب أو الفهرس المركب، هو نوع من فهرس قاعدة البيانات يتكون من أعمدة متعددة في جدول تُستخدم لتحديد صف واحد بشكل فريد. على عكس المفتاح الأساسي التقليدي ذي العمود الواحد، توفر المفاتيح المركبة مزيدًا من التحكم والمرونة في تخزين البيانات.
يتم إنشاء المفاتيح المركبة من خلال الجمع بين عمودين أو أكثر يشكلان معًا مفتاحًا فريدًا، مما يعني أنه يظهر مرة واحدة فقط في الجدول. على سبيل المثال، يمكن للمرء إنشاء مفتاح مركب من الاسم الأول والأخير للطالب لتشكيل معرف فريد لسجلات ذلك الطالب.
يتم التركيز على مجموعة هذه الأعمدة التي تشكل المفتاح، مما يعني أن الترتيب الذي يتم به إدراج الأعمدة مهم. على سبيل المثال، يختلف المفتاح المركب المكون من الاسم الأول والأخير للطالب عن نفس العمودين المعكوسين وبالتالي ينتج عنه مفتاح مختلف.
تُستخدم المفاتيح المركبة لفرض القيم الفريدة للأعمدة التي تتكون منها ويمكن استخدامها في مجموعة متنوعة من التطبيقات. يمكن استخدامها لفرض علاقة بين أكثر من جدولين في قاعدة بيانات، أو لتكوين علاقات بين الجداول، أو ببساطة للمساعدة في التعرف على سجل معين من جدول.
المفاتيح المركبة لا تخلو من عيوبها. وبشكل عام، فإنها تتطلب مساحة أكبر وقوة معالجة أكبر نظرًا لأن كل مفتاح أكبر من المفاتيح الأساسية ذات العمود الواحد. بالإضافة إلى ذلك، تكون المفاتيح المركبة أكثر عرضة لعواقب أخطاء إدخال البيانات من نظيراتها ذات العمود الواحد.
في الختام، تعد المفاتيح المركبة أداة مهمة يمكن استخدامها في مجموعة واسعة من التطبيقات. فهي توفر المرونة والتحكم عند تصميم جداول البيانات وإدارة العلاقات بين الجداول، ومع ذلك يمكنها زيادة قوة المعالجة ومساحة التخزين المطلوبة بالإضافة إلى جعلها عرضة للخطأ البشري. عند تصميم قاعدة بيانات، من المهم النظر في فوائد وعيوب جميع الخيارات المتاحة قبل اتخاذ القرار.
