عملية الزومبي هي عملية في نظام التشغيل الذي اكتمل تنفيذه، ولكن لا يزال للعملية إدخال في جدول عمليات النظام على الرغم من أنها لم تعد نشطة بأي شكل من الأشكال. يحدث هذا عادةً بسبب فشل العملية الأصلية في تنظيف العمليات التي أنتجتها بشكل صحيح عند الانتهاء من عملها. على الرغم من أن عملية الزومبي لا تستخدم أي موارد نظام، إلا أنها لن تموت حتى تموت العملية الأصلية أو يتم إنهاؤها يدويًا.
عمليات الزومبي ليس لها مخرجات ولا يمكن التفاعل معها بأي شكل من الأشكال. يمكن التعرف عليهم من خلال حالتهم "البائدة" أو "الزومبي".
إذا تركت عملية الزومبي دون مراقبة لفترة طويلة جدًا، فقد تتسبب في حدوث مشكلات في موارد النظام حيث يصبح جدول العملية مزدحمًا بالمهام غير القابلة للتشغيل. لتجنب تراكم عمليات الزومبي، يعد التنظيف المناسب للعمليات التابعة من خلال العمليات الأصلية أمرًا ضروريًا. يتم ذلك عادة باستخدام استدعاء النظام wait()، الذي ينتظر انتهاء العمليات الفرعية قبل متابعة العملية الأصلية.
نظرًا لأن عمليات الزومبي هي مشكلة غالبًا ما تنتج عن البرمجة غير الصحيحة، فغالبًا ما تأتي مكتبات لغات البرمجة الحديثة بطرق تعمل على تبسيط مهمة تنفيذ العمليات الفرعية وتنظيفها.
في بعض الحالات، قد يكون من الضروري إنهاء عمليات الزومبي يدويًا باستخدام استدعاءات النظام kill(). يعد فهم كيفية تحديد ومعالجة عمليات الزومبي أمرًا مهمًا لمسؤولي النظام لضمان سلاسة عمليات النظام.
