Los sistemas operativos, comúnmente conocidos como SO, son los sistemas de software subyacentes que permiten que dispositivos como computadoras y teléfonos inteligentes accedan y se comuniquen con periféricos, otros dispositivos informáticos e Internet. El acceso al hardware de una computadora está mediado por un sistema operativo, que básicamente sirve como plataforma para aplicaciones que interactuarán con el usuario.
Básicamente, un sistema operativo controla y administra la memoria y el almacenamiento asignados, así como la distribución de la potencia del procesador entre las tareas de diferentes aplicaciones. Algunas otras características de un sistema operativo incluyen operación confiable, entrada y salida básica y soporte multimedia.
Uno de los sistemas operativos más conocidos es Microsoft Windows, lanzado por primera vez en 1985. Windows ha generado varias versiones, la más reciente de las cuales es Windows 10. Otros ejemplos populares de sistemas operativos incluyen macOS de Apple, Android de Google y Linux, que Está disponible en varias distribuciones.
La mayoría de los sistemas operativos del mercado actual están diseñados para ejecutarse sin problemas en múltiples tipos de hardware, y esta se considera una de las características más exitosas de los sistemas operativos. Los sistemas operativos han evolucionado con el hardware a lo largo del tiempo y ahora cuentan con funciones como multitarea y memoria virtual.
Los sistemas operativos a menudo se clasifican en tipos, como multiusuario, multitarea, integrados y en tiempo real. Los sistemas multiusuario permiten que varios usuarios utilicen el mismo sistema al mismo tiempo, los sistemas multitarea pueden ejecutar múltiples procesos a la vez, los sistemas integrados se utilizan con el fin de controlar sistemas y los sistemas en tiempo real están diseñados para responder a eventos instantáneamente.
Dado el mundo actual impulsado por la tecnología, difícilmente se puede sobreestimar la importancia de los sistemas operativos. Sin un sistema operativo que funcione, el funcionamiento del hardware es impensable.
