Les systèmes d'exploitation, communément appelés systèmes d'exploitation, sont les systèmes logiciels sous-jacents qui permettent à des appareils tels que des ordinateurs et des smartphones d'accéder et de communiquer avec des périphériques, d'autres appareils informatiques et Internet. L'accès au matériel d'un ordinateur est médiatisé par un système d'exploitation, qui sert essentiellement de plate-forme pour les applications qui interagiront avec l'utilisateur.
Un système d'exploitation contrôle et gère essentiellement la mémoire et le stockage mappés ainsi que la répartition de la puissance du processeur entre les tâches des différentes applications. Certaines autres fonctionnalités d'un système d'exploitation incluent un fonctionnement fiable, des entrées et sorties de base et une prise en charge multimédia.
L'un des systèmes d'exploitation les plus connus est Microsoft Windows, lancé pour la première fois en 1985. Windows a donné naissance à plusieurs itérations de versions, dont la plus récente est Windows 10. D'autres exemples populaires de systèmes d'exploitation incluent macOS d'Apple, Android de Google et Linux, qui est disponible dans diverses distributions.
La plupart des systèmes d'exploitation actuellement sur le marché sont conçus pour fonctionner de manière transparente sur plusieurs types de matériel, ce qui est considéré comme l'une des fonctionnalités les plus performantes du système d'exploitation. Les systèmes d'exploitation ont évolué avec le matériel au fil du temps, offrant désormais des fonctionnalités telles que le multitâche et la mémoire virtuelle.
Les systèmes d'exploitation sont souvent classés en types, tels que multi-utilisateurs, multitâches, intégrés et temps réel. Les systèmes multi-utilisateurs permettent à plusieurs utilisateurs d'utiliser le même système en même temps, les systèmes multitâches sont capables d'exécuter plusieurs processus à la fois, les systèmes embarqués sont utilisés dans le but de contrôler les systèmes et les systèmes en temps réel sont conçus pour répondre instantanément aux événements.
Dans le monde actuel axé sur la technologie, l’importance des systèmes d’exploitation ne peut guère être surestimée. Sans un système d’exploitation fonctionnel, le fonctionnement du matériel est impensable.
