Periférico es un término utilizado para describir una pieza de hardware de computadora que no forma parte del hardware central del sistema pero que está conectada a él. Se utiliza para proporcionar funciones adicionales como entrada/salida, almacenamiento de datos o comunicación.
Los tipos más comunes de periféricos son los dispositivos de entrada como teclados, ratones y controladores de juegos; dispositivos de salida como monitores, impresoras y parlantes; dispositivos de almacenamiento de datos como discos duros, DVD-ROM y unidades USB; y dispositivos de comunicaciones como módems y tarjetas de red. Otros tipos de periféricos incluyen tarjetas gráficas, tarjetas de sonido, escáneres, cámaras web y sintonizadores de TV.
Los periféricos pueden ser internos o externos. Los periféricos internos son componentes que están integrados en la propia computadora y son más fáciles de instalar y usar que los periféricos externos. Los periféricos externos están físicamente separados de la computadora y requieren una interfaz para conectarse a la computadora, como un puerto USB o FireWire.
Los periféricos se pueden conectar directa o indirectamente a la computadora. Los periféricos conectados directamente se conectan directamente a la placa base de la computadora, mientras que los periféricos conectados indirectamente se conectan a la computadora a través de un dispositivo intermediario, como un replicador de puertos, un concentrador o una estación de acoplamiento.
Además del hardware, los periféricos también pueden incluir software, como controladores para la comunicación entre el periférico y la computadora.
