Exécutable
L'exécutable est un type de fichier informatique qui contient un programme qui peut être exécuté ou « exécuté » par l'ordinateur. Un fichier exécutable peut être créé par un programmeur à l'aide d'une application telle qu'un compilateur ou dans un langage de script tel que Visual Basic, Python ou JavaScript. Les exécutables sont généralement stockés sous forme de fichiers binaires pour des raisons de performances.
Dans l'environnement Windows, les fichiers exécutables ont une extension de fichier « .exe ». Les exécutables avec cette extension de fichier peuvent être lancés en double-cliquant sur le fichier dans l'Explorateur Windows ou peuvent être exécutés à partir de l'invite de commande. Sous Mac OS X, les fichiers exécutables portent l'extension de fichier « .app ».
Lorsqu'un programme est lancé, son code est chargé en mémoire et le processeur exécute les instructions contenues dans le code. Un fichier exécutable contient deux types d'informations : les instructions du code machine pour le processeur et les ressources telles que les images, les chaînes, les sons, les données de registre et d'autres données requises par le programme.
Les exécutables peuvent également être utilisés pour transporter des logiciels malveillants tels que des chevaux de Troie ou des virus. Ces programmes malveillants portent souvent une extension de fichier « .exe » pour les rendre inoffensifs. Pour cette raison, les systèmes d'exploitation tels que Windows incluent des fonctionnalités permettant de se prémunir contre de telles menaces.
Lorsqu'un fichier exécutable est exécuté, une entrée est créée dans le journal des applications du système d'exploitation, permettant aux administrateurs de suivre quels programmes sont utilisés. Les fichiers exécutables peuvent également être invoqués de manière non interactive à l'aide de fichiers batch ou de scripts.
Les exécutables existent depuis les débuts de l'informatique et restent un format populaire pour les applications logicielles.
