NIC (abréviation de Network Interface Card) est un élément matériel utilisé dans les ordinateurs qui leur permet de se connecter à un réseau. Il comprend généralement des ports pour différents câbles réseau, tels qu'Ethernet. Il est généralement installé sur la carte mère de l'ordinateur, mais peut également être ajouté sous forme de carte d'extension ou de clé USB.
Les cartes réseau sont nécessaires pour se connecter à un réseau afin que les ordinateurs puissent communiquer et partager des données. De plus, ils peuvent être utilisés pour ajouter une connexion réseau supplémentaire, permettant une couverture réseau accrue et des vitesses plus rapides.
Le type de carte d'interface réseau le plus populaire est une carte Ethernet, car elle est capable de prendre en charge des vitesses élevées et d'utiliser plusieurs câbles à la fois. Cependant, d'autres types de cartes réseau peuvent également être utilisés, tels que les cartes Wi-Fi qui permettent des connexions sans fil et les cartes InfiniBand pour les connexions haut débit.
Les cartes réseau sont utilisées dans une grande variété d'appareils modernes, des ordinateurs aux routeurs et autres équipements réseau. Il est également possible d'acheter des cartes réseau spécialisées conçues pour être utilisées avec des appareils spécifiques, tels que les consoles de jeux.
En général, les cartes réseau sont des composants peu coûteux avec des temps d'installation rapides et une faible consommation d'énergie, ce qui en fait des composants idéaux pour la plupart des réseaux informatiques.
