Le traducteur est un programme ou un logiciel conçu pour convertir le code écrit dans un langage de programmation vers un autre langage de programmation. Cela se fait en traduisant le code source dans la langue cible, généralement afin de faciliter la communication entre différentes plates-formes ou applications logicielles. Il s'agit d'une forme d'outil de conversion, souvent utilisé pour combler le fossé entre deux technologies différentes, permettant au code écrit dans l'une d'être utilisé sur une autre.
Les traducteurs peuvent être utilisés pour une grande variété de tâches, depuis la recompilation de programmes écrits dans une langue pour une plate-forme différente jusqu'aux traductions complexes de code source d'une langue à une autre. Par exemple, un programme écrit en Java peut être traduit en C++ afin de l'intégrer dans un système plus vaste. Alternativement, une application Android écrite en Kotlin peut être compilée en Java afin de l'exécuter sur un iPhone.
En fonction des exigences du logiciel, les traducteurs peuvent aller de simples programmes pré-écrits qui convertissent le code de base d'une langue à une autre, à des logiciels complexes et sophistiqués capables de conserver des concepts et des structures de données complexes.
L’un des aspects les plus importants des traducteurs est qu’ils doivent être précis. Le code traduit doit fonctionner correctement et toute erreur doit être tracée et corrigée dès qu'elle est découverte. En tant que tels, les traducteurs disposent généralement d’une documentation détaillée et de suites de tests afin de garantir l’exactitude et l’intégrité.
Dans l’ensemble, les traducteurs sont devenus un élément important du processus de développement logiciel, permettant aux développeurs de déplacer le code de manière transparente entre différentes plates-formes ou langages. Bien qu'il puisse s'agir d'un processus complexe et long, les outils de traduction sont nécessaires pour fournir le niveau de compatibilité requis par les applications logicielles modernes.
