Abandonware mengacu pada perangkat lunak komputer yang telah dihentikan atau ditinggalkan oleh pembuat atau penerbitnya, dan tidak lagi didukung atau tersedia untuk dibeli. Istilah ini sering digunakan untuk merujuk pada perangkat lunak lama dari tahun 1980an, 1990an, dan awal 2000an, yang sebagian besar telah dilupakan oleh pengembang aslinya, dan mungkin tidak lagi didistribusikan atau dijual secara legal.
Abandonware sering dipandang sebagai area abu-abu dalam hal legalitas. Meskipun hak cipta atas perangkat lunak tersebut mungkin masih berlaku berdasarkan undang-undang kekayaan intelektual, pembuatnya mungkin sudah kehilangan minat untuk menegakkannya. Penggemar Abandonware berpendapat bahwa karena perangkat lunak tersebut tidak lagi tersedia secara komersial, dan pembuat aslinya tidak lagi memiliki atau mendukungnya, maka perangkat lunak tersebut harus tersedia untuk digunakan oleh publik.
Meskipun sebagian besar perangkat yang ditinggalkan tidak lagi diperbarui, dibuat ulang, atau didukung, masih ada komunitas penggemar berdedikasi yang senang mengutak-atik dan memainkan game klasik dari masa lalu. Beberapa komunitas ini mengatur arsip online dari perangkat lunak yang ditinggalkan, seringkali membuat perangkat lunak tersebut tersedia untuk diunduh atau didistribusikan ulang melalui berbagai cara seperti BitTorrent, server FTP, dan platform berbagi file lainnya.
Meskipun komunitas-komunitas tersebut berpendapat bahwa mereka hanya melestarikan sebagian dari warisan komputasi dan sejarah budaya kita, legalitas berbagi perangkat lunak yang ditinggalkan sering kali menjadi topik perdebatan. Beberapa penerbit dan pengembang perangkat lunak diketahui mengambil tindakan hukum terhadap distributor perangkat lunak yang ditinggalkan, dengan alasan pelanggaran hak kekayaan intelektual mereka.
Secara keseluruhan, konsep perangkat yang ditinggalkan berfungsi sebagai pengingat akan sifat teknologi yang cepat berlalu, dan pentingnya melestarikan warisan budaya digital untuk generasi mendatang. Meskipun legalitas penggunaan atau pendistribusian perangkat lunak tersebut mungkin masih ambigu, potensi nilai sejarah dan budaya dari perangkat lunak yang ditinggalkan tidak dapat diabaikan.
