Karakter adalah unit informasi yang digunakan untuk mewakili teks di komputer. Itu dikodekan sebagai nomor dalam memori sehingga komputer dapat memprosesnya. Karakter dapat mewakili huruf, angka, simbol khusus, atau rangkaian byte yang membentuk kata, frasa, atau karakter khusus.
Dalam pemrograman komputer, karakter adalah unit terkecil yang berarti dari suatu program. Bisa berupa huruf, angka, simbol, atau rangkaian byte yang membentuk karakter khusus. Tergantung pada bahasa pemrogramannya, biasanya terdapat hubungan antara karakter dan titik kodenya, yang merupakan representasi numerik dari karakter tersebut di komputer.
Dalam komputasi, kumpulan karakter digunakan untuk mewakili karakter bahasa yang berbeda. Contoh himpunan karakter adalah ASCII (American Standard Code for Information Interchange), yaitu himpunan 128 karakter untuk huruf, angka, tanda baca, dan simbol bahasa Inggris lainnya. Bahasa lain, seperti Cina dan Jepang, menggunakan kumpulan karakter yang lebih besar.
Berbagai metode pengkodean digunakan untuk merepresentasikan karakter di komputer. Yang paling umum adalah standar unicode, yang merupakan standar universal untuk pengkodean karakter dari semua bahasa. Ini menyediakan lebih dari 128.000 karakter dalam berbagai skrip.
Istilah karakter juga digunakan untuk menyebut representasi visual suatu huruf, angka, atau simbol lain di layar komputer. Ini biasanya disebut sebagai mesin terbang. Font, yang merupakan kumpulan mesin terbang, digunakan untuk menampilkan karakter ini di layar.
Di masa lalu, komputer menggunakan kumpulan karakter terbatas dengan pilihan karakter terbatas. Hal ini biasanya berarti bahwa karakter asing tidak dapat ditampilkan dengan benar di layar. Di dunia sekarang ini, sebagian besar sistem operasi dapat menampilkan kumpulan karakter dari berbagai bahasa dengan benar.
