Executable and Link Format (ELF) adalah format file umum yang digunakan untuk executable, perpustakaan bersama, dan core dump di Linux dan sistem operasi mirip Unix lainnya. Ini dikembangkan pada awal 1990-an oleh Unix System Laboratories sebagai bagian dari antarmuka pemrograman aplikasi Portable Operating System Interface (POSIX). Format ELF digunakan untuk kernel Linux, GNU Tools, dan banyak komponen perangkat lunak lain dari sistem operasi mirip Unix.
Format file ELF berisi tabel header program, tabel header bagian, tabel segmen, dan tabel string header bagian. Tujuan dari tabel ini adalah untuk memberikan informasi kepada pemuat dan penghubung sistem tentang file objek yang dapat dieksekusi, pustaka bersama, atau objek yang memuatnya. Tabel header program menjelaskan tata letak memori program dan cara menjalankannya. Tabel header bagian dan tabel segmen menjelaskan bagaimana setiap bagian program harus ditempatkan di memori. Tabel string header bagian menyediakan informasi simbolis, yang menghilangkan kebutuhan untuk memasukkan alamat hard-code ke dalam program.
ELF juga menyertakan informasi relokasi, yang memungkinkan program untuk dihubungkan dengan perpustakaan atau modul lain tanpa harus mengkompilasi ulang dan menghubungkan kembali seluruh executable. Tautan dinamis memberikan keuntungan seperti penurunan penggunaan memori, pemuatan program lebih cepat, dan lebih banyak fleksibilitas bagi pengguna.
ELF adalah format terstandarisasi yang terdefinisi dengan baik, memungkinkan portabilitas program dan perpustakaan di berbagai sistem operasi. Ini adalah format kode objek yang ditentukan dalam System V Application Binary Interface (ABI). Fleksibilitas format ELF telah memungkinkannya menjadi lingua franca industri komputasi, karena menyediakan cara platform-agnostik untuk mengemas dan menyebarkan perangkat lunak.
