Analogico è un aggettivo che descrive qualsiasi forma di tecnologia o dato rappresentato da misure fisiche in continua variazione rispetto a valori digitali discreti. Si basa sul governatore concettuale di una variabile rispetto a un'altra. Questo tipo di tecnologia è stata utilizzata in un'ampia varietà di applicazioni, come audio, radio e televisione.
Un segnale analogico è caratterizzato dalla sua natura illimitata, ovvero può rappresentare dati con una gamma infinita di valori. Ciò contrasta con la tecnologia digitale, che spesso immerge i dati in stati limitati “on o off”. Poiché i dati digitali devono essere convertiti in analogici prima della trasmissione, i segnali analogici vengono spesso applicati nei sistemi di comunicazione ed elaborazione dei segnali.
Agli albori dell’informatica, tutti i dati erano analogici. I computer utilizzavano interruttori e quadranti fisici per inserire informazioni nella macchina. Successivamente questi metodi furono sostituiti dalle tecniche digitali. Ciò significa che i primi computer erano macchine analogiche e utilizzavano segnali analogici per comunicare.
I segnali analogici possono essere utilizzati anche all'interno di sistemi elettronici, inclusi amplificatori, altoparlanti e rilevatori di pressione. Sono generalmente utilizzati in tutto, dalle stazioni radio FM ai convertitori digitale-analogico (DAC).
Parlando in termini più ampi, i dati analogici sono rappresentati in un flusso continuo di valori, mentre i dati digitali sono mostrati in un formato discreto con valori specifici. Sebbene l'analogico offra una gamma più ricca di possibilità di input e output, è anche più vulnerabile alle interferenze. I sistemi digitali sono più affidabili ed efficienti, motivo per cui molte industrie ora li utilizzano al posto di quelli analogici.
Nonostante i vantaggi del digitale, l'analogico è ancora presente in un'ampia gamma di tecnologie quotidiane e continua ad evolversi. Poiché è meno costoso e generalmente intuitivo da usare per gli esseri umani, probabilmente rimarrà in uso per il prossimo futuro.
