Analog adalah kata sifat yang mendeskripsikan segala bentuk teknologi atau data yang diwakili oleh ukuran fisik yang bervariasi secara terus menerus dibandingkan dengan nilai digital diskrit. Hal ini didasarkan pada penguasa konseptual satu variabel versus variabel lainnya. Jenis teknologi ini telah digunakan dalam berbagai macam aplikasi, seperti audio, radio, dan televisi.
Sinyal analog dicirikan oleh sifatnya yang tidak terbatas, artinya dapat mewakili data dengan rentang nilai yang tidak terbatas. Hal ini berbeda dengan teknologi digital, yang sering memasukkan data ke dalam kondisi “hidup atau mati” yang terbatas. Karena data digital harus diubah menjadi analog sebelum transmisi, sinyal analog sering diterapkan dalam sistem komunikasi dan pemrosesan sinyal.
Pada masa awal komputasi, semua data bersifat analog. Komputer dulu menggunakan saklar dan dial fisik untuk memasukkan informasi ke dalam mesin. Belakangan, metode tersebut digantikan dengan teknik digital. Ini berarti komputer awal adalah mesin analog dan menggunakan sinyal analog untuk berkomunikasi.
Sinyal analog juga dapat digunakan dalam sistem elektronik, termasuk amplifier, pengeras suara, dan detektor tekanan. Mereka umumnya digunakan dalam segala hal mulai dari stasiun radio FM hingga konverter digital-ke-analog (DAC).
Secara luas, data analog direpresentasikan dalam aliran nilai yang berkelanjutan, sedangkan data digital ditampilkan dalam format diskrit dengan nilai tertentu. Meskipun analog menawarkan kemungkinan input dan output yang lebih beragam, analog juga lebih rentan terhadap interferensi. Sistem digital lebih andal dan efisien, itulah sebabnya banyak industri kini menggunakannya sebagai pengganti sistem analog.
Terlepas dari kelebihan digital, analog masih ditemukan dalam berbagai teknologi sehari-hari dan terus berkembang. Karena lebih murah dan umumnya intuitif untuk digunakan manusia, kemungkinan besar akan tetap digunakan di masa mendatang.
