Voice Over Internet Protocol (VoIP) è un termine generico per una suite di tecnologie utilizzate per fornire voce e altre forme di servizi di comunicazione su Internet. È un tipo di tecnologia di telefonia a banda larga che converte un segnale vocale analogico in un formato digitale in modo che possa essere trasmesso su Internet o altre reti digitali.
La tecnologia VoIP utilizza la rete telefonica pubblica commutata (PSTN) o Internet per connettere due posizioni tramite un indirizzo Internet utilizzando un numero di telefono virtuale o un nome utente. Il VoIP consente la comunicazione bidirezionale, consentendo agli utenti di parlare tra loro senza l'uso delle linee telefoniche tradizionali. La qualità dei servizi vocali VoIP dipende dalla velocità della connessione Internet utilizzata, con connessioni più veloci che forniscono chiamate di qualità migliore.
La tecnologia VoIP può essere utilizzata per servizi di telefonia e conferenza quali avviso di chiamata, inoltro di chiamata, segreteria telefonica e chiamate in conferenza, nonché videochiamate e messaggistica istantanea. Consente inoltre agli utenti di utilizzare hardware esistente come microfoni e altoparlanti di computer, cuffie USB o Bluetooth o ricevitori telefonici per effettuare o ricevere chiamate telefoniche.
La tecnologia VoIP può essere utilizzata per fornire una varietà di servizi, come servizi telefonici dedicati, multilinea o tradizionali. Il costo dei servizi VoIP è spesso inferiore a quello dei servizi telefonici tradizionali e la tecnologia è ora utilizzata da un'ampia gamma di settori, tra cui aziende, scuole ed enti governativi.
La tecnologia VoIP rappresenta un importante progresso nel settore delle telecomunicazioni e fornisce un'alternativa più economica ed efficiente ai tradizionali servizi di telefonia vocale. Ha consentito alle aziende di ridurre significativamente i costi delle telecomunicazioni continuando a sfruttare funzionalità di comunicazione avanzate. La tecnologia VoIP è anche una scelta popolare tra gli utenti domestici grazie alla sua portabilità e facilità d'uso.
