ครอบครัว ในบริบทของคอมพิวเตอร์ หมายถึงกลุ่มของคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ที่ทำงานร่วมกันเพื่อแบ่งปันทรัพยากรหรือการสื่อสาร โดยทั่วไปจะรวมถึงคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล แล็ปท็อป แท็บเล็ต สมาร์ทโฟน และอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ต่อพ่วงอื่นๆ หนึ่งเครื่องขึ้นไปที่ใช้โดยบุคคลหรือหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ทุกหน่วยในเครือข่ายคอมพิวเตอร์แบบครอบครัวมีความสามารถในการแชร์ไฟล์ ข้อมูล และทรัพยากรอื่นๆ
เครือข่ายคอมพิวเตอร์ของครอบครัวถูกกำหนดโดยอุปกรณ์ที่อยู่ภายใต้หลังคาเดียวกัน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ช่วยให้สมาชิกในครอบครัวสามารถเข้าถึงไฟล์ เครื่องพิมพ์ และฮาร์ดแวร์อื่นๆ ของกันและกันได้อย่างง่ายดายและมีความปลอดภัยระดับหนึ่ง การรวมศูนย์ข้อมูลและอุปกรณ์บนเครือข่ายท้องถิ่นเดียวยังช่วยประหยัดต้นทุน เนื่องจากไม่จำเป็นต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตทั้งหมด
การแบ่งปันข้อมูลผ่านเครือข่ายครอบครัวทำให้การสื่อสารง่ายขึ้น เนื่องจากทำให้สมาชิกทุกคนในเครือข่ายสามารถเข้าถึงรูปภาพ เอกสาร และไฟล์อื่นๆ ได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ สมาชิกในครอบครัวอาจใช้โปรแกรมพิเศษ เช่น แอปพลิเคชัน VoIP หรือโปรแกรมส่งข้อความด่วน เพื่อติดต่อกันไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ใดก็ตาม
ครอบครัวอาจใช้เครือข่ายหลายประเภทเพื่อให้สามารถแบ่งปันข้อมูลได้ การเชื่อมต่อ Wi-Fi, อีเทอร์เน็ตแบบมีสาย, บลูทูธ และสายเคเบิลโดยตรง ล้วนเป็นตัวเลือกยอดนิยม ในบางสถานการณ์ ครอบครัวอาจใช้เทคโนโลยีข้ามแพลตฟอร์ม เช่น โปรโตคอล Samba เพื่อให้อุปกรณ์ต่างๆ สามารถสื่อสารและโต้ตอบกันได้
เครือข่ายคอมพิวเตอร์แบบครอบครัวสามารถเปิดประตูสู่โอกาสที่น่าตื่นเต้นมากมาย พร้อมทั้งมอบสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับการจัดเก็บข้อมูลและการสื่อสาร เมื่อทำอย่างถูกต้อง เครือข่ายครอบครัวอาจเป็นทรัพย์สินที่ดีสำหรับทุกครัวเรือน
