Worm คือโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายประเภทหนึ่งซึ่งออกแบบมาเพื่อทำซ้ำตัวเองและแพร่กระจายไปทั่วเครือข่ายขนาดใหญ่หรือคอมพิวเตอร์โดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ใช้ เมื่อติดตั้งบนระบบแล้ว เวิร์มจะสามารถใช้ทรัพยากรระบบจนหมด ลดประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์ และรวบรวมข้อมูลที่เป็นความลับได้
เป้าหมายของหนอนคือการทำซ้ำและแพร่กระจายให้ไกลและเร็วที่สุด เวิร์มมักจะสามารถระบุได้ด้วยขนาดที่ใหญ่และการกระจายตัวที่กว้างขวาง เช่นเดียวกับป๊อปอัปที่ปรากฏขึ้นพร้อมกับข้อความประกอบ โดยทั่วไปข้อความจะขอให้ผู้ใช้คลิกเพื่อติดตั้งโปรแกรม ลิงก์ที่นำไปสู่เว็บไซต์ของโรค หรือลิงก์ไปยังไฟล์แนบในอีเมล
เมื่อผู้ใช้คลิกลิงก์ เวิร์มจะถูกติดตั้งและเริ่มการจำลอง จำนวนการจำลองสูงสุดอาจแตกต่างกันไปและขึ้นอยู่กับประเภทของเวิร์ม เวิร์มสามารถสร้างความเสียหายได้ในแง่ของการแพร่กระจายและความเสียหายของข้อมูล และยังสามารถใช้เป็นประตูหลังสำหรับการควบคุมคอมพิวเตอร์ที่ติดไวรัสของแฮกเกอร์
นับตั้งแต่มีการเปิดตัวไวรัสคอมพิวเตอร์ตัวแรกในปี 1988 เวิร์มคอมพิวเตอร์ได้กลายเป็นหนึ่งในรูปแบบมัลแวร์ที่พบบ่อยที่สุด เนื่องจากเวิร์มสามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วจากคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่ง ผู้ดูแลระบบเครือข่ายควรตระหนักถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับเวิร์มและใช้มาตรการที่จำเป็นเพื่อปกป้องระบบของพวกเขา
เพื่อป้องกันการติดเชื้อเวิร์ม สิ่งสำคัญคือผู้ใช้คอมพิวเตอร์ต้องคอยอัปเดตระบบให้ทันสมัยด้วยแพตช์รักษาความปลอดภัยล่าสุด ใช้ซอฟต์แวร์รักษาความปลอดภัย และอยู่ห่างจากเว็บไซต์ที่น่าสงสัย
