Phần mềm miễn phí là một loại phần mềm được cung cấp miễn phí cho công chúng. Nó thường được phát triển bởi các tình nguyện viên hoặc các công ty tư nhân như một cách để quảng bá sản phẩm hoặc dịch vụ của họ, cũng như phục vụ như một công cụ phát triển phần mềm chia sẻ hoặc nhiều loại phần mềm khác.
Phần mềm miễn phí thường không được phát triển hoặc phân phối với mục đích kiếm lợi nhuận. Nó thường được tặng để giúp truyền bá nhận thức về sản phẩm hoặc dịch vụ của nhà phát triển hoặc đơn giản là giúp đáp ứng nhu cầu cụ thể mà người dùng có thể có. Phần mềm miễn phí có thể được phân phối trên các phương tiện vật lý như đĩa, CD hoặc ổ USB hoặc qua internet thông qua các trang web, email hoặc mạng chia sẻ tệp.
Thông thường, phần mềm miễn phí được tạo ra có tính đến người dùng - nó thường sử dụng đơn giản hơn và kém mạnh mẽ hơn phần mềm thương mại. Điều này có nghĩa là nó có thể không phù hợp với các tác vụ phức tạp hơn hoặc các ứng dụng chuyên nghiệp, nhưng nó cho phép nhiều người dùng tận dụng phần mềm mạnh mẽ mà không mất phí.
Không giống như phần mềm chia sẻ bao gồm thời gian dùng thử, phần mềm miễn phí thường không bị hạn chế và không yêu cầu trả phí sử dụng. Nó không giới hạn ở mục đích sử dụng cá nhân và cũng có thể được sử dụng trong môi trường thương mại. Tất nhiên, giống như hầu hết các phần mềm, hầu hết Phần mềm miễn phí đều phải tuân theo luật bản quyền.
Phần mềm miễn phí nói chung là một cách tuyệt vời để người dùng mới làm quen với máy tính. Nó có thể là nguồn cung cấp các ứng dụng thú vị và các chương trình hữu ích hoặc có thể là một cách tuyệt vời để dùng thử một sản phẩm thương mại mà không cần phải cam kết cho đến khi bạn chắc chắn rằng nó phù hợp với nhu cầu của mình.
