La visualización de información es la representación gráfica de información utilizando elementos visuales como mapas, diagramas, cuadros y gráficos. Es un campo interdisciplinario con el objetivo de obtener información significativa a partir de datos a través de representación visual. Las técnicas utilizadas suelen estar relacionadas con áreas como la teoría de la información, la psicología cognitiva, la percepción y visualización y la informática.
El término “visualización de información” fue utilizado por primera vez por el informático Ben Shneiderman en la década de 1990. Se define como "el uso de representaciones visuales interactivas y respaldadas por computadora de datos para amplificar la cognición". Sin embargo, la visualización de datos para descubrir patrones y relaciones en los datos existe desde los inicios del lenguaje escrito. Por ejemplo, la notación matemática temprana puede verse como una forma temprana de representación gráfica.
La visualización de información tiene muchas aplicaciones, incluida la extracción de datos, el descubrimiento de conocimientos y la toma de decisiones. Por ejemplo, los puntos de datos se pueden visualizar para identificar tendencias importantes, valores atípicos y relaciones entre puntos de datos. Las visualizaciones también pueden ayudar a transformar conceptos abstractos en representaciones más fácilmente digeribles.
En las aplicaciones modernas, se utilizan varias técnicas para visualizar datos, incluidos mapas de árbol, diagramas de dispersión y muchas más. Cada tipo de gráfico se elige para ilustrar mejor los datos disponibles, lo que permite obtener información más significativa. Además, el uso de herramientas interactivas, como el zoom y la panorámica, mejoran la usabilidad.
En general, la visualización de información es una herramienta importante para el uso eficaz de los datos. Permite la identificación rápida de patrones, tendencias y valores atípicos, lo que ayuda a tomar decisiones informadas. Al utilizar elementos visuales para representar datos complejos, la visualización de información proporciona una herramienta poderosa para la exploración de datos.
