Байт — это единица цифровой информации, состоящая в основном из восьми бит. Приставка «кило» иногда обозначает 1024 (210) байт. Размер байта в восемь раз превышает размер одного символа.
В вычислительной технике байт — это единица данных, которая обычно используется для представления такого символа, как буква, цифра, знак препинания или инструкция, в памяти компьютера. Его часто сокращают как «Б» или «БЮТ».
Байт также может использоваться для представления двух шестнадцатеричных цифр, например, в Юникоде или в некоторых графических форматах. В этих контекстах байт не обязательно имеет длину 8 бит и вместо этого может относиться к кодовой единице другого размера.
Байты иногда измеряются в мегабайтах (МБ), гигабайтах (ГБ) и терабайтах (ТБ). Современное компьютерное оборудование обычно использует как минимум килобайты (КБ). Передачу на уровне байтов в сети обычно называют «упаковкой» данных или «пакетированием». Наименьшую единицу информации в компьютере обычно называют битом.
Байт стал частью многих повседневных выражений, таких как фраза «байт меня», которая стала широко использоваться в компьютерном мире. Оно также является частью названий компьютерных компаний, таких как Microsoft и Apple Byte Craft.
С точки зрения компьютерной архитектуры байт может относиться либо к объему памяти, занимаемой одним словом, либо к наименьшему размеру памяти, адресуемому машиной. Наиболее популярной системной архитектурой сегодня является архитектура IBM PC. В этих системах один байт равен восьми битам, и каждая адресуемая ячейка памяти называется «адресуемым байтом».
