البايت هي وحدة معلومات رقمية تتكون أساسًا من ثمانية بتات. تشير البادئة "كيلو" أحيانًا إلى 1024 (210) بايت. حجم البايت هو ثمانية أضعاف حجم حرف واحد.
في الحوسبة، البايت هو وحدة من البيانات تُستخدم عادةً لتمثيل حرف مثل حرف أو رقم أو علامة ترقيم أو تعليمات في ذاكرة الكمبيوتر. غالبًا ما يتم اختصاره كـ "B" أو "BYT".
يمكن أيضًا استخدام البايت لتمثيل رقمين سداسي عشري، كما هو الحال في Unicode أو في بعض التنسيقات الرسومية. في هذه السياقات، لا يبلغ طول البايت بالضرورة 8 بتات وقد يشير بدلاً من ذلك إلى وحدة تعليمات برمجية ذات حجم آخر.
يتم قياس البايتات أحيانًا بالميجابايت (MB)، والجيجابايت (GB)، والتيرابايت (TB). من الشائع أن تستخدم أجهزة الحوسبة الحديثة ما لا يقل عن كيلو بايت (KB). يُشار عادةً إلى عمليات النقل على مستوى البايت على الشبكة باسم "تعبئة" البيانات أو "تحزيم الحزم". يُشار عادةً إلى أصغر وحدة معلومات في الكمبيوتر بالبت.
أصبحت بايت جزءًا من العديد من التعبيرات اليومية مثل عبارة “بايت لي” التي أصبحت مستخدمة على نطاق واسع في عالم الكمبيوتر. كما أنها تشكل أجزاء من أسماء شركات الكمبيوتر مثل Microsoft و"Byte Craft" التابعة لشركة Apple.
فيما يتعلق بهندسة الكمبيوتر، يمكن أن يشير البايت إما إلى مقدار الذاكرة التي تشغلها كلمة واحدة أو إلى أصغر حجم من الذاكرة يمكن معالجته بواسطة الجهاز. هندسة النظام الأكثر شيوعًا اليوم هي بنية IBM PC. في هذه الأنظمة، البايت الواحد يساوي ثمانية بتات، ويشار إلى كل موقع ذاكرة قابل للعنونة باسم "بايت قابل للعنونة".
