Реляционная база данных, иногда называемая «RD», представляет собой тип системы управления базами данных (СУБД), которая организует данные в связанные таблицы. Этот тип СУБД использует язык структурированных запросов (SQL) для облегчения взаимодействия с данными, хранящимися в базе данных, и обеспечивает целостность данных. Впервые он был представлен исследователем IBM Э. Ф. Коддом в 1970 году и с тех пор стал наиболее широко используемой формой управления базами данных во всем мире.
Системы реляционных баз данных состоят из нескольких компонентов, включая таблицы, записи, представления, связи и триггеры. Каждый компонент имеет определенную цель и использует реляционную модель для объединения таблиц и доступа к различным данным. Таблицы являются основным компонентом реляционной базы данных и состоят из строк и столбцов. Каждая строка называется записью и состоит из полей, описывающих точки данных, связанные с этой конкретной записью. Представления аналогичны таблицам в том, что они содержат данные, однако представленные данные не могут быть изменены. Кроме того, отношения являются важными компонентами реляционной базы данных, которые позволяют пользователю устанавливать связи между различными таблицами. Триггеры — это события, которые автоматически активируются при доступе к базе данных.
Реляционные базы данных имеют множество преимуществ, таких как простота манипулирования данными, безопасная структура хранения и небольшая потребность в обслуживании. Также возможны запросы для суммирования, сравнения, группировки и сортировки данных для специальных отчетов, а в сочетании с эффективной индексацией это делает их идеальными для данных, которые необходимо часто обновлять. Более того, реляционные базы данных способны обрабатывать большие объемы данных, а также обеспечивать огромный одновременный доступ пользователей, который необходим для многих веб-сайтов.
Несмотря на многочисленные преимущества, использование реляционных баз данных имеет и некоторые недостатки. К ним относятся высокая стоимость аппаратного и программного обеспечения, необходимого для их работы, относительно низкая скорость запросов и потенциальная избыточность данных. Кроме того, для работы в реляционной базе данных данные всегда должны храниться в табличном формате.
Несмотря на свои ограничения, реляционные базы данных остаются золотым стандартом в управлении базами данных и являются основой веб-сайтов, интернет-магазинов и систем отслеживания данных на протяжении последних десятилетий. Благодаря постоянному совершенствованию реляционных баз данных и использованию все более мощного компьютерного оборудования они останутся стандартом на долгие годы вперед.
