คอมพิวเตอร์ อุปกรณ์ที่สามารถจัดเก็บและประมวลผลข้อมูลตามคำสั่งจากผู้ใช้หรือโปรแกรม ถือเป็นคุณลักษณะเด่นของโลกยุคใหม่ คอมพิวเตอร์ประกอบด้วยส่วนประกอบฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ ส่วนประกอบแรกเป็นโครงสร้างทางกายภาพ ส่วนประกอบ และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และส่วนหลังเป็นโปรแกรมและข้อมูลที่มาพร้อมกับคอมพิวเตอร์ แม้ว่าคอมพิวเตอร์จะมีมาตั้งแต่ปี 1940 แต่คอมพิวเตอร์สมัยใหม่ก็มีขนาดเล็กลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้สามารถทำงานต่างๆ ได้สำเร็จตั้งแต่คณิตศาสตร์ไปจนถึงการวิเคราะห์ที่ซับซ้อน
หัวใจของคอมพิวเตอร์คือวงจรและชิป ซึ่งเป็นทรานซิสเตอร์ที่ได้รับการกำหนดค่าเพื่อให้ประมวลผลข้อมูลได้ง่าย ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่หลากหลาย เช่น วงจรรวม (IC) ทำให้ขนาดของคอมพิวเตอร์ลดลงอย่างมาก ในขณะที่พลังการประมวลผลเพิ่มขึ้นอย่างมาก เพื่อดำเนินการคำนวณ คอมพิวเตอร์จำเป็นต้องประมวลผลข้อมูล ซึ่งทำได้โดยใช้วงจรที่ตั้งโปรแกรมได้หลายประเภท ตั้งแต่วงจรสวิตชิ่งที่ง่ายที่สุดไปจนถึงคอมพิวเตอร์ดิจิทัลที่ซับซ้อนที่สุด
อินพุต เอาต์พุต และการจัดเก็บข้อมูลทั้งหมดดำเนินการโดยใช้การผสมผสานระหว่างส่วนประกอบฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ แม้ว่าอินพุตซึ่งโดยปกติจะมาจากแป้นพิมพ์หรือเมาส์เป็นวิธีการป้อนข้อมูลลงในคอมพิวเตอร์ แต่เอาต์พุตคือผลลัพธ์ของการประมวลผลข้อมูล ทั้งในรูปแบบดิจิทัลหรือกราฟิก ขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของเอาต์พุต สำหรับการจัดเก็บข้อมูลจะใช้ทั้งหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มและฮาร์ดไดรฟ์ ฮาร์ดไดรฟ์ใช้สำหรับจัดเก็บข้อมูลระยะยาว และใช้ RAM เพื่อจัดเก็บและเข้าถึงอย่างรวดเร็ว
ความสามารถของคอมพิวเตอร์เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และสาเหตุส่วนใหญ่มาจากความก้าวหน้าในเทคโนโลยีซอฟต์แวร์ ระบบปฏิบัติการ เช่น Windows, OS X และ Linux ช่วยให้สามารถเชื่อมต่อระหว่างผู้ใช้กับส่วนประกอบฮาร์ดแวร์ได้อย่างง่ายดาย และเพื่อการควบคุมการจัดการโปรแกรมและข้อมูลที่มีประสิทธิภาพ
นอกเหนือจากส่วนประกอบฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์แล้ว คอมพิวเตอร์ยังใช้การเชื่อมต่อเครือข่ายเพื่อถ่ายโอนข้อมูลและข้อมูลระหว่างเครื่องและโปรแกรม การเชื่อมต่อเครือข่ายช่วยให้เกิดการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพระหว่างคอมพิวเตอร์และการแบ่งปันทรัพยากร
คอมพิวเตอร์สมัยใหม่มีหลายรูปทรงและขนาด ตั้งแต่คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปไปจนถึงแล็ปท็อปและแท็บเล็ตพีซี คอมพิวเตอร์ขนาดเล็ก เช่น สมาร์ทโฟน ก็ได้รับความนิยมอย่างมากเช่นกัน และสามารถทำงานด้านคอมพิวเตอร์ได้หลากหลาย คอมพิวเตอร์แพร่หลายมากขึ้นในชีวิตของเรา เนื่องจากมีการใช้งานอย่างแพร่หลายในหลากหลายสาขา ตั้งแต่ธุรกิจไปจนถึงความบันเทิง
