关联数组，也称为映射、哈希表或字典，是一种保存键值对的数据结构。它是组织为表的相关数据项的集合，每个数据项存储为单个元素或对。
关联数组中的键值对与它们的存储或遍历顺序不同且无关。因此，键值对的存储顺序并不一定反映它们的检索顺序。
关联数组可用于存储复杂或严重嵌套的数据。它允许快速检索数据，因为每个索引都与其自己的数据相关联。关联数组对于搜索非常有效，并且经常用于数据库和软件开发中来存储信息和数据结构。
由于其灵活性和效率，关联数组是 C++、Java、PHP 和 Python 等计算机编程语言中数据存储的流行选择。
与其他数据结构（例如堆栈、链表、队列和数组）相比，关联数组提供了一种更自然的方式来存储和检索数据。这使得它们非常适合数据库、文件系统和计算机游戏开发等应用程序。
总之，关联数组是一种用于存储和检索数据键值对的数据结构。它高效且灵活，可用于从数据库和文件系统到计算机游戏开发的各种应用程序。
