La red de área amplia (WAN) es una red informática que abarca un área geográfica más grande que las redes de área local (LAN) tradicionales. Las WAN pueden conectar computadoras en diferentes ciudades, estados o países y, a menudo, se utilizan para facilitar la comunicación a larga distancia entre múltiples usuarios. Estas redes también pueden conectarse a otras redes, incluidas las redes de área metropolitana (MAN), las redes privadas virtuales (VPN) e Internet.
Una WAN suele utilizar medios públicos como líneas telefónicas, fibras ópticas o enlaces satelitales para conectar redes más pequeñas en diferentes ubicaciones geográficas. Generalmente se utilizan diferentes tipos de protocolos de tráfico para enviar información entre diferentes redes. Estos protocolos de tráfico suelen implementarse en capas, lo que permite un intercambio de datos eficiente.
El protocolo WAN más utilizado es el Protocolo de Internet (IP). IP permite que las computadoras en diferentes redes se comuniquen en un formato de conmutación de paquetes. Esto significa que los bits de datos se descomponen y se envían a través de la WAN de una red a otra. A medida que los paquetes llegan a la red de destino, se vuelven a ensamblar en su forma original.
Las WAN permiten a los usuarios comunicarse con recursos remotos, como sitios web, servidores, aplicaciones y bases de datos. Las empresas suelen utilizar WAN para proporcionar a los empleados acceso a información y recursos seguros desde múltiples ubicaciones. Las WAN también proporcionan una forma de almacenar datos en una ubicación central, a la que se puede acceder desde cualquier dispositivo conectado.
Las WAN se utilizan en una variedad de industrias, incluidas las finanzas, la atención médica, la manufactura y la educación. Son un componente esencial de la vida moderna y permiten a las organizaciones utilizar recursos distribuidos en todo el mundo de manera eficiente y segura.
