L'actionneur est un dispositif conçu pour convertir une forme d'énergie en mouvement mécanique. Le terme vient du latin actuare, qui signifie « une force motrice ». Il est utilisé dans un large éventail d’applications, depuis les bras robotiques jusqu’aux freins et moteurs d’automobiles. Généralement, les actionneurs sont alimentés par un courant électrique, une pression pneumatique ou une pression hydraulique.
Les actionneurs sont utilisés à diverses fins, telles que le contrôle manuel de composants informatiques ou le contrôle de mouvement. Le plus souvent, les actionneurs sont utilisés pour ouvrir et fermer des ports, modifier le débit de fluide et contrôler des appareils électriques. Ils sont également utilisés dans les applications médicales pour déplacer des instruments chirurgicaux et pour la technologie du vide dans les applications industrielles.
Les actionneurs se présentent sous différentes formes et tailles, mais fonctionnent tous selon le même principe : convertir l’énergie en mouvement. Le type d'actionneur le plus courant est un solénoïde. Il est alimenté par un courant électrique qui crée un champ magnétique. Ce champ attire une armature métallique, semblable à un piston, et la fait bouger, permettant à l'actionneur d'accomplir sa tâche.
Les actionneurs pneumatiques sont alimentés par une force comprimée d'air, tandis que les actionneurs hydrauliques sont alimentés par la pression d'un fluide. Les deux types permettent un mouvement précis et sont fréquemment utilisés pour ouvrir et fermer les vannes des tuyaux et faire fonctionner des machines. Les actionneurs électriques sont alimentés par l'électricité et sont utilisés dans une grande variété d'applications, notamment la commande de moteurs et la robotique.
Il existe deux principaux types d'actionneurs : linéaires et rotatifs. Les actionneurs linéaires se déplacent le long de trajectoires linéaires droites, tandis que les actionneurs rotatifs se déplacent selon un arc de cercle. Les deux types sont couramment rencontrés dans les industries de l’aérospatiale, de l’automobile et de la défense.
Les actionneurs sont un composant essentiel des machines et de la robotique, et ils deviendront encore plus importants à mesure que la technologie continue d'évoluer. Des simples appareils ménagers aux machines industrielles plus complexes, ils fournissent le mouvement qui leur permet d’accomplir leur objectif.
