L'interface utilisateur graphique (GUI) est un type d'interface utilisateur qui permet aux utilisateurs d'interagir avec des appareils électroniques via des icônes graphiques et des indicateurs visuels tels que la notation secondaire, au lieu d'interfaces utilisateur textuelles, d'étiquettes de commande saisies ou de navigation textuelle. Les interfaces graphiques ont été introduites au début des années 1970 dans le contexte de Xerox Alto et ont évolué dans les systèmes d'exploitation Apple Lisa/Macintosh et Microsoft Windows, ainsi qu'avec le développement de normes graphiques telles que X Window System (X11).
Les interfaces graphiques sont utilisées dans la plupart des ordinateurs de bureau, ordinateurs portables et appareils mobiles, ainsi que pour certains systèmes embarqués, tels que les contrôles industriels et les systèmes de réalité virtuelle. Ils peuvent également être utilisés dans d'autres appareils tels que les kiosques d'information d'entreprise, l'affichage numérique et les systèmes de vidéoconférence.
Une interface graphique représente les informations et les fonctionnalités d'une application via des périphériques graphiques tels que des fenêtres, des icônes et des menus, ainsi que par la sortie vocale. Les utilisateurs utilisent généralement une souris, un joystick ou un doigt sur un pavé tactile/un écran pour manipuler des objets sur l'interface graphique.
Les interfaces utilisateur graphiques jouent un rôle important dans le développement et le déploiement d'applications utilisées dans l'informatique moderne. Une interface graphique contribue à rendre une application plus facile à utiliser car les utilisateurs peuvent interagir avec elle de manière plus intuitive et naturelle, plutôt que d'avoir à mémoriser ou interpréter des commandes. Ils permettent également une expérience plus esthétique en fournissant un retour visuel.
Les fonctionnalités de l'interface graphique varient d'un système d'exploitation à l'autre et peuvent inclure des icônes, des barres de menus, des barres d'outils, des boutons, des boîtes de dialogue et d'autres composants visuels. Des outils de développement sont également disponibles spécialement conçus pour créer des applications GUI.
Dans l'informatique moderne, les applications GUI sont souvent créées avec des frameworks logiciels qui utilisent le même code-framework pour créer différentes versions pour différents systèmes d'exploitation. Des exemples de tels frameworks incluent Windows Présentation Foundation (WPF), Windows Forms et Java Swing.
