Augmented reality (AR) adalah teknologi yang menempatkan objek virtual ke dunia nyata dengan menggabungkan teknologi penginderaan dan pengenalan dengan sistem tampilan canggih. AR meningkatkan kemampuan seseorang untuk berinteraksi dengan konten digital di dunia fisik. Teknologi ini biasanya digunakan dalam aplikasi seperti permainan, pelatihan, pengujian produk, visualisasi profesional, pemasaran, otomasi industri, navigasi, dan hiburan.
AR berbeda dengan Virtual Reality (VR), yang memungkinkan pengguna untuk sepenuhnya menyatu dengan dunia virtual. Dalam AR, objek digital ditumpangkan pada pandangan seseorang terhadap dunia fisik, bukan menggantikannya sepenuhnya.
Istilah augmented reality pertama kali diciptakan oleh ilmuwan dan insinyur Tom Caudell pada tahun 1990, yang bekerja pada perakitan pesawat terbang. Bertahun-tahun sejak itu, teknologi ini mengalami peningkatan pesat dalam investasi dan aplikasi, dengan merek-merek besar seperti Apple, Google, Microsoft, dan Facebook berinvestasi besar-besaran pada AR. Penerapannya telah tersebar luas, di berbagai industri mulai dari aplikasi perawatan kesehatan hingga pelatihan tenaga kerja.
AR terdiri dari beberapa komponen, termasuk sistem tampilan, algoritma dan perangkat pelacakan atau penginderaan, dan algoritma visi komputer. Sistem tampilan adalah sumber konten digital, misalnya ponsel cerdas, televisi, atau perangkat yang dipasang di kepala. Sistem pelacakan memantau dan mencatat perubahan lingkungan atau pergerakan pengguna, seperti data dari kamera atau sensor, dan menghitung jarak antara pengguna dan objek AR. Terakhir, algoritme visi komputer mengenali dan menganalisis objek di lingkungan, sehingga memungkinkan sistem mengenali objek dan meresponsnya dengan tepat.
Seiring dengan berkembangnya teknologi, bentuk-bentuk baru yang mengandalkan augmented reality pun tercipta. Mulai dari aplikasi ponsel pintar seperti Pokémon Go, hingga tabel interaktif dan banyak lagi. Dengan pengembangan prosesor yang lebih bertenaga dan efisien, kemungkinan yang dapat dilakukan oleh augmented reality menjadi sangat terbuka karena pengembang dapat mengeksplorasi potensi teknologi ini dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya.
