Thực tế tăng cường (AR) là công nghệ chồng các vật thể ảo vào thế giới thực bằng cách kết hợp công nghệ cảm biến và nhận dạng với hệ thống hiển thị tiên tiến. AR nâng cao khả năng tương tác của một người với nội dung số trong thế giới vật chất. Công nghệ này thường được sử dụng trong các ứng dụng như chơi game, đào tạo, thử nghiệm sản phẩm, trực quan hóa chuyên nghiệp, tiếp thị, tự động hóa công nghiệp, điều hướng và giải trí.
AR khác với Thực tế ảo (VR), cho phép người dùng hòa mình hoàn toàn vào một thế giới hoàn toàn ảo. Trong AR, các đối tượng kỹ thuật số được đặt chồng lên tầm nhìn của một người về thế giới vật chất, thay vì thay thế hoàn toàn nó.
Thuật ngữ thực tế tăng cường lần đầu tiên được đặt ra bởi nhà khoa học và kỹ sư Tom Caudell vào năm 1990, người đang làm việc trong lĩnh vực lắp ráp máy bay. Trong những năm kể từ đó, công nghệ đã chứng kiến sự gia tăng nhanh chóng về đầu tư và ứng dụng, với các thương hiệu lớn như Apple, Google, Microsoft và Facebook đầu tư mạnh vào AR. Các ứng dụng của nó đã trở nên phổ biến, với các ngành công nghiệp khác nhau, từ ứng dụng chăm sóc sức khỏe đến đào tạo lực lượng lao động.
AR bao gồm một số thành phần, bao gồm hệ thống hiển thị, thuật toán và thiết bị theo dõi hoặc cảm biến cũng như thuật toán thị giác máy tính. Hệ thống hiển thị là nguồn của nội dung số, ví dụ như điện thoại thông minh, tivi hoặc thiết bị gắn trên đầu. Hệ thống theo dõi giám sát và ghi lại những thay đổi trong môi trường hoặc chuyển động của người dùng, chẳng hạn như dữ liệu từ máy ảnh hoặc cảm biến, đồng thời tính toán khoảng cách giữa người dùng và các đối tượng AR. Cuối cùng, các thuật toán thị giác máy tính nhận dạng và phân tích các đối tượng trong môi trường, giúp hệ thống có thể nhận dạng các đối tượng và phản hồi tương ứng.
Khi công nghệ tiếp tục phát triển, các hình thức dựa vào thực tế tăng cường mới đang được tạo ra. Điều này bao gồm từ các ứng dụng điện thoại thông minh như Pokémon Go, đến các bảng tương tác và hơn thế nữa. Với sự phát triển của các bộ xử lý mạnh mẽ và hiệu quả hơn, khả năng mà thực tế tăng cường có thể làm sẽ rất rộng mở khi các nhà phát triển có thể khám phá tiềm năng của công nghệ này hơn bao giờ hết.
