La realidad aumentada (AR) es una tecnología que superpone objetos virtuales en el mundo real combinando tecnologías de detección y reconocimiento con sistemas de visualización avanzados. La RA mejora la capacidad de una persona para interactuar con contenido digital en el mundo físico. Esta tecnología se utiliza normalmente en aplicaciones como juegos, formación, pruebas de productos, visualizaciones profesionales, marketing, automatización industrial, navegación y entretenimiento.
AR es diferente de la Realidad Virtual (VR), que permite a los usuarios sumergirse completamente en un mundo completamente virtual. En AR, los objetos digitales se superponen a la visión que tiene una persona del mundo físico, en lugar de reemplazarla por completo.
El término realidad aumentada fue acuñado por primera vez por el científico e ingeniero Tom Caudell en 1990, que trabajaba en el montaje de aviones. En los años transcurridos desde entonces, la tecnología ha experimentado un rápido aumento en inversiones y aplicaciones, con grandes marcas como Apple, Google, Microsoft y Facebook invirtiendo fuertemente en AR. Sus aplicaciones se han generalizado, con industrias que van desde aplicaciones de atención médica hasta capacitación de la fuerza laboral.
La RA se compone de varios componentes, incluido un sistema de visualización, algoritmos y dispositivos de seguimiento o detección y algoritmos de visión por computadora. El sistema de visualización es la fuente del contenido digital, por ejemplo, un teléfono inteligente, un televisor o un dispositivo montado en la cabeza. El sistema de seguimiento monitorea y registra cambios en el entorno o los movimientos del usuario, como datos de una cámara o sensores, y calcula la distancia entre el usuario y los objetos AR. Finalmente, los algoritmos de visión por computadora reconocen y analizan objetos en el entorno, lo que permite que el sistema reconozca objetos y responda a ellos en consecuencia.
A medida que la tecnología continúa desarrollándose, se crean nuevas formas de confiar en la realidad aumentada. Esto abarca desde aplicaciones para teléfonos inteligentes como Pokémon Go, hasta mesas interactivas y más. Con el desarrollo de procesadores más potentes y eficientes, las posibilidades de lo que puede hacer la realidad aumentada están muy abiertas, ya que los desarrolladores pueden explorar el potencial de esta tecnología como nunca antes.
