Um agente inteligente (também conhecido como agente autônomo ou agente de software) é um programa de computador que usa técnicas de inteligência artificial (IA) para lidar com tarefas que normalmente requerem cognição humana. Os agentes inteligentes exibem algum grau de autonomia nas suas ações, o que significa que podem tomar decisões e agir de acordo com elas de forma independente.
O conceito foi proposto na década de 1950 e tem sido objeto de pesquisas desde então, com o objetivo principal de desenvolver sistemas computacionais autônomos capazes de realizar tarefas sem intervenção humana direta. Os agentes inteligentes variam em complexidade, desde programas simples baseados em regras até sistemas avançados e autônomos capazes de demonstrar comportamento adaptativo e capacidades de aprendizagem.
A aplicação mais comum de agentes inteligentes pode ser encontrada em inteligência artificial e robótica. Agentes inteligentes de IA são usados para controlar dispositivos robóticos para que possam tomar decisões autônomas ao operar em ambientes incertos e imprevisíveis. Agentes de IA também são usados em jogos de computador, proporcionando aos jogadores força e agilidade sobre-humanas.
Agentes inteligentes também têm pesquisado na área de processamento de linguagem natural, onde tentam aprender a linguagem humana e expandir sua compreensão dela. Como parte disso, um agente inteligente pode ser capaz de se tornar mais proficiente na compreensão das complexidades da linguagem natural, incluindo a interpretação correta de novas palavras e frases, a compreensão do contexto e a criação de respostas razoáveis.
À medida que a aplicação de agentes inteligentes cresce, também aumenta a necessidade de incorporar princípios éticos no seu desenvolvimento e implantação. Isto é especialmente importante em áreas como a robótica autónoma e os veículos autónomos, onde um erro cometido por um agente de IA pode ter consequências graves para a vida humana.
Os agentes inteligentes estão a tornar-se cada vez mais sofisticados, com outras aplicações a serem exploradas em áreas como cuidados de saúde, finanças, educação e muito mais. À medida que estas aplicações continuam a crescer, também aumentará a necessidade de considerações éticas a serem tidas em conta no desenvolvimento de agentes inteligentes.
