A fibra óptica é um tipo de cabo usado para transmitir dados em alta velocidade e longas distâncias. É mais comumente usado em redes de alta velocidade, como Internet e sistemas de comunicação. A fibra óptica consiste em um núcleo e um revestimento ambos feitos de vidro, sendo que o núcleo possui um índice de refração ligeiramente superior ao do revestimento, o que faz com que a luz seja refletida no interior do cabo. O núcleo transporta a luz enquanto o revestimento impede que ela escape.
A fibra óptica é superior ao fio de cobre em termos de velocidade, preço acessível e imunidade a interferências eletromagnéticas. Ele não apenas transporta muito mais dados do que o fio de cobre, mas também é mais econômico. Isso ocorre porque a energia não é perdida devido à atenuação, bem como pelo fato de necessitar de menos repetidores devido à sua superior integridade de sinal. Além disso, as fibras ópticas são imunes a interferências eletromagnéticas, o que permite velocidades mais altas com menos interferência nas redes.
Os tipos mais comuns de fibra óptica disponíveis são fibra multimodo e fibra monomodo. A fibra multimodo tem um diâmetro de núcleo maior do que a fibra monomodo e permite que vários modos de luz viajem através do núcleo. A fibra monomodo é muito mais eficiente do que a fibra multimodo e tem uma taxa de atenuação muito mais baixa, permitindo transportar dados por distâncias maiores.
A fibra óptica é amplamente utilizada em sistemas de comunicação e redes de computadores, bem como em imagens médicas, fábricas e em sistemas audiovisuais domésticos. Sua velocidade, preço acessível e imunidade a interferências fazem dele a escolha ideal para transmissão de dados em alta velocidade.
