Условно-бесплатное программное обеспечение — это тип проприетарного программного обеспечения, которое в определенной степени предоставляется пользователю без оплаты или ознакомительного периода. Обычно оно поставляется на пробной основе, что позволяет пользователю оценить его возможности перед покупкой лицензии на использование программного обеспечения в течение более длительного периода времени.
Условно-бесплатное ПО традиционно распространяется в виде пакета компьютерного программного обеспечения. Эти пакеты часто сжимаются в файл .zip, содержащий все необходимые приложения и связанные файлы. Модель условно-бесплатного программного обеспечения основана на уверенности в том, что пользователь заплатит за программное обеспечение, если решит полностью использовать его после пробного периода.
Условно-бесплатное ПО отличается от бесплатного ПО, которое распространяется бесплатно и обычно не имеет ограничений по времени. Оно также отличается от программного обеспечения с открытым исходным кодом, которое предоставляет пользователям неограниченный доступ к базовому исходному коду.
Условно-бесплатное программное обеспечение популярно и широко доступно в области персональных компьютеров, особенно в области оболочек/программ запуска, пакетов и утилит операционных систем, которые, как правило, намного проще или легче, чем коммерческие аналоги, но также и в некоторых основных приложениях, таких как видео. плееры, программное обеспечение для обработки фотографий и бизнес-приложения.
Условно-бесплатное программное обеспечение существует как метод распространения программного обеспечения с 1980-х годов, а первая система досок объявлений для совместного использования программного обеспечения (BBS) была основана в 1983 году. По состоянию на конец 2000-х годов большая часть условно-бесплатного программного обеспечения теперь распространяется через Интернет, и часто монетизируется через систему оплаты за загрузку или плату за использование.
