Um barramento de endereço é um tipo de barramento de computador encontrado na maioria dos microprocessadores modernos e outros dispositivos semicondutores. É usado para comunicar a localização de palavras de dados na memória e também pode ser usado para selecionar bits e bytes em uma palavra. O barramento geralmente é composto de múltiplas linhas, cada uma das quais pode transportar um bit ou código de endereço do processador. Ao se comunicar com a memória, o barramento contém linhas de endereço e de dados.
Os barramentos de endereços existem desde os primórdios dos computadores, quando eram usados para conectar placas no ZipBUS e, posteriormente, no Unibus. A temporização e o controle precisos do barramento foram codificados nos sinais de temporização, o que garantiu que a informação fosse para o dispositivo correto. Esses sinais foram substituídos por sinais mais eficientes à medida que a tecnologia se desenvolveu.
O comprimento de um barramento de endereços afeta a quantidade de memória que um processador pode acessar. Por exemplo, um barramento composto por 8 linhas de endereço permitirá que um processador acesse até 256 bytes de memória. Um barramento com 16 linhas de endereço permitirá acesso a até 65.536 bytes de memória.
Nos últimos anos, os microprocessadores mais recentes incorporaram tecnologias como ECC (códigos de correção de erros) e bits sobressalentes em seus barramentos de endereços. Isso permite que o processador use bits de endereço extras para detectar e possivelmente corrigir quaisquer erros de endereço de memória.
Além disso, alguns processadores modernos usam um conjunto de instruções de dados múltiplos de instrução única (SIMD) com múltiplas linhas de endereço, permitindo-lhes acessar vários endereços de memória com uma única instrução. O processador Intel Core 2, por exemplo, usa MID (decodificação de múltiplas instruções) e ECC no barramento de endereços para permitir acesso mais rápido à memória.
O barramento de endereços é vital para a operação de sistemas de computador. Com ele, um processador pode acessar, selecionar e manipular endereços de memória para ler, escrever e executar instruções. Sem um barramento de endereços, os computadores modernos não seriam capazes de operar.
