A genômica é um ramo da genética que estuda a estrutura e função dos genomas, que são o conjunto completo de material genético contido em uma única célula. Explora a organização, expressão e evolução do material genético e é frequentemente usado para estudar a relação entre mudanças no genoma e os efeitos que isso tem no organismo. Também pode ser usado para identificar alvos potenciais para o desenvolvimento de medicamentos. A pesquisa genômica tem sido utilizada em categorias como biotecnologia médica, agrícola e industrial, com aplicações que vão desde o diagnóstico e tratamento de doenças até a produção de melhores produtos agrícolas.
A genômica envolve uma combinação de diferentes técnicas e metodologias, incluindo sequenciamento, análises funcionais, comparação de sequências e análise de banco de dados. O sequenciamento completo do genoma é a abordagem mais abrangente, procurando cada gene e par de bases em todo o genoma. É também o processo mais demorado e caro. Em contraste, o sequenciamento direcionado concentra-se em uma região ou gene específico, tornando-o mais eficiente.
As análises funcionais envolvem o exame da expressão e atividade do gene ou do produto gênico. A expressão proteica é estudada através do perfil de expressão genética, que identifica quais genes estão ativos em uma célula ou organismo e quanto está sendo expresso. Além disso, a análise funcional envolve o estudo de alterações no genoma ou fenótipo do organismo causadas por mutações.
Finalmente, a comparação de sequências e a análise de banco de dados comparam a sequência do genoma de um organismo com os genomas de outros organismos. As comparações podem observar diferenças entre indivíduos ou espécies, bem como mutações que criaram novos alelos ou alteraram os existentes. Além disso, os bancos de dados genômicos contêm informações acumuladas sobre sequências de muitas espécies estudadas, o que pode oferecer muitos insights.
Em resumo, a genômica é um ramo da genética que estuda a estrutura e função dos genomas para melhor compreender os efeitos das mudanças neste material. Ao combinar diversas técnicas e metodologias, é uma ferramenta essencial para a investigação biomédica e agrícola.
