Retrovírus é um tipo de vírus de computador que se auto-replica e é capaz de se espalhar para outros computadores. Ele consegue isso inserindo seu próprio código em outros programas e arquivos de dados, que então se copia em novos sistemas quando executado. Seu nome vem do retrovírus, um tipo de vírus encontrado na natureza que copia seu material genético nas células hospedeiras para se replicar. Com o surgimento dos computadores e da tecnologia que os acompanha, o uso de retrovírus para criar software malicioso tornou-se comum na computação moderna.
Os retrovírus podem se espalhar por vários métodos, como troca de arquivos, disquete ou e-mail. Outros métodos podem incluir downloads de sites maliciosos, anexos de e-mail ou até mesmo CDs ou DVDs. Sistemas de computador desatualizados ou vulneráveis são especialmente propensos a serem infectados por retrovírus.
Em circunstâncias normais, a propagação de um retrovírus é interrompida por software antivírus ou por outras medidas preventivas. Um programa antivírus funciona verificando um sistema infectado e tentando impedir a infecção. Outros métodos para bloquear ou prevenir infecções por retrovírus incluem autenticar programas baixados, limitar o código executável e manter o software atualizado.
Retrovirologia é o estudo dos retrovírus, sua ecologia e seu potencial de causar danos. Essa investigação envolve o exame da estrutura genética do vírus e o desenvolvimento de métodos para detectar e prevenir a infecção. O objetivo final da retrovirologia é criar e introduzir tratamentos, vacinas ou anticorpos eficazes para infecção por retrovírus.
Ao longo dos anos, vários programas antivírus foram criados com o objetivo de combater infecções por retrovírus. Alguns dos programas mais populares incluem McAfee, AVG, Avast, Norton e Symantec. Esses programas podem ser adquiridos e baixados da Internet, permitindo aos usuários proteger seus sistemas contra retrovírus.
